''Contagion: Pericol nevăzut'' (''Contagion'') este un thriller medical regizat de americanul Steven Soderbergh (n. 1963), scenariul fiind semnat de compatriotul său Scott Z. Burns (n. 1962).

Filmul, lansat în 2011, are o distribuţie de zile mari: Matt Damon, Laurence Fishburne, Jude Law, Gwyneth Paltrow şi Kate Winslet, printre alţii, potrivit imdb.com.

Pelicula ilustrează o lume grav afectată de un virus extrem de contagios şi cu o rată mare a mortalităţii. Deşi pandemia denumită MEV-1 este, din fericire, pur imaginară, scenariul a fost parţial inspirat de epidemia sindromului acut respirator sever cauzată de coronavirusul SARS-CoV şi de pandemia de gripă AH1N1.

Unul din punctele forte ale filmului este realismul său: chiar dacă urmăreşte o situaţie ipotetică, multe din întâmplări par perfect plauzibile în contextul unei contaminări în masă cu un agent patogent atât de virulent. De altfel, scenaristul filmului s-a consultat cu reprezentanţi ai Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii şi cu epidemiologi precum W. Ian Lipkin.

În debutul filmului, Beth Emhoff, interpretată de Paltrow, se întoarce dintr-o călătorie de afaceri în Hong Kong. Două zile mai târziu, aflată în locuinţa sa din Minneapolis, Beth se prăbuşeşte în convulsii şi este dusă de urgenţă la spital. Moare la scurt timp, iar medicul este uimit de evoluţia galopantă a bolii, pe care o descrie ca pe o meningoencefalită. Ulterior, aflăm că Beth a fost pacientul zero. Odată ce apar alte câteva astfel de cazuri, autorităţile americane intră în alertă, prima ipoteză fiind un atac biologic, dezlănţuit în preajma Zilei Recunoştinţei.

În decurs de câteva săptămâni, situaţia socială devine disperată, caracterizată de penurie accentuată de alimente, isterie în masă, extinderea agresivă a infracţionalităţii, în paralel cu un număr în continuă creştere de îmbolnăviri şi decese. Conspiraţioniştii şi şarlatanii care promit leacuri miraculoase câştigă în popularitate.

Autorităţile desfăşoară extinse anchete epidemiologice, analize de laborator ale virusului în speranţa găsirii unui antidot şi improvizează locuri de tratament în săli de sport, spitalele dovedindu-se neîncăpătoare.

Unii din oamenii de ştiinţă cei mai valoroşi aflaţi la datorie sunt răpuşi, la rândul lor, de temutul virus, ceea ce îngreunează exponenţial lupta cu boala şi descoperirea unui posibil tratament sau vaccin. Un epidemiolog al OMS este răpit de o comunitate rurală din Hong Kong, în speranţa că astfel, comunitatea va fi printre primele care va primi un tratament sau vaccin când şi dacă acestea ar fi descoperite.

Într-un final, după numeroase încercări, un mic număr de cercetători reuşeşte să realizeze un vaccin împotriva MEV-1, pe care îl testează, cu succes, pe ei înşişi. Până în acel moment, se înregistraseră două milioane şi jumătate de decese în SUA şi aproximativ 26 de milioane în întreaga lume.

Deoarece ar fi fost imposibilă producerea imediată a dozelor necesare pentru întreaga populaţie, cei care urmează să beneficieze primii de antidot sunt determinaţi prin tragere la sorţi, în funcţie de luna naşterii.

În epilogul filmului, este prezentat lanţul cauzal care a dus la prima infectare şi care cuprinde un cumul de factori: distrugerea zonelor naturale pentru a face loc "civilizaţiei", creşterea în condiţii precare a animalelor destinate consumului şi, în ultimă instanţă, neşansa.

Premiera peliculei "Contagion" a avut loc la ediţia cu numărul 68 a Festivalului de Film de la Veneţia, în septembrie 2011.

Deşi diferenţele dintre imaginara maladie MEV-1 şi actuala pandemie de COVID-19 sunt numeroase şi semnificative, filmul a reapărut în clasamentele de vizionări din ianuarie 2020, arată nytimes.com. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Gabriela Badea) 

Foto: (c) Contagion / Facebook