Un "al doilea şi ultim" avion britanic care are ca misiune să-i repatrieze pe britanicii care se mai află în provincia Hubei unde este situat oraşul Wuhan, epicentrul noului coronavirus, va pleca duminică, a anunţat guvernul britanic, informează AFP.

"Foreign Office închiriază un al doilea şi ultim zbor britanic, cu locuri pentru a-i ajuta să plece pe toţi cetăţenii britanici şi persoanele aflate în grija lor care se mai află în Hubei", a declarat ministrul britanic al afacerilor externe Dominic Raab într-un comunicat difuzat marţi seara.

"Îi încurajez pe toţi cetăţenii britanici din Hubei să se înscrie la echipele noastre dacă doresc să plece cu acest zbor", a adăugat ministrul.

El i-a sfătuit înainte pe cei circa 30.000 de britanici care se află în China să părăsească această ţară pentru a minimaliza expunerea lor la coronavirus.

Companiile aeriene British Airways şi Virgin şi-au anulat începând de săptămâna trecută zborurile din şi spre China continentală.

Zborul charter organizat de guvernul britanic ar urma să plece duminică dimineaţa, ora locală. El va ateriza la baza aeriană Brize Norton din Oxfordshire, în sud-estul Angliei. Reprezentanţi din sistemul medical vor călători împreună cu pasagerii, precum şi membri ai Ministerului de Externe britanic.

Până în prezent, Regatul Unit a repatriat 94 de britanici, dintre care 83 vineri cu un prim zbor organizat de autorităţile britanice în cooperare cu autorităţile spaniole, şi 11 duminică, la bordul unui zbor francez cofinanţat de Uniunea Europeană (UE).

În paralel, "opt britanici şi persoanele aflate în grija lor" au sosit din Wuhan în Auckland la bordul unui zbor al Air New Zealand, a anunţat miercuri, pe Twitter, Înalta Comisie britanică în Noua Zeelandă.

Apărut în decembrie, noul coronavirus a făcut deja 490 de morţi şi a contaminat peste 24.300 de persoane. AGERPRES/(AS - autor: Adriana Matcovschi, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)