India amână pentru 2027 prima misiune spațială cu echipaj uman Gaganyaan, conform anunțului făcut marți de ministrul indian al spațiului, Jitendra Singh, într-o conferință de presă, transmite joi Space.com.

Agenția spațială indiană (ISRO) are drept obiectiv realizarea acestei lansări în primul trimestru al anului 2027. Această misiune a fost amânată în repetate rânduri. Data inițială pentru prima misiune cu echipaj uman a Indiei a fost 2022. Această misiune va fi precedată de trei misiuni fără echipaj uman al căror obiectiv este testarea rachetei și a infrastructurii terestre de lansare.

'Trebuie să desfășurăm trei misiuni fără echipaj înainte de a da undă verde misiunii cu echipaj uman pentru că acolo este vorba despre viața astronauților', a explicat Singh.

Prima dintre aceste trei misiuni fără echipaj uman, deopotrivă amânate foarte mult timp, denumită Gaganyaan 1 sau G1, urmează să fie lansată în ultimul trimestru al acestui an și va transporta un robot pe jumătate umanoid numit Vyomitra ('prietenul din spațiu' în sanscrită), pentru a aduna mai multe date cu privire la parametrii de zbor.

Cea de-a doua și a treia misiune Gaganyaan vor avea de asemenea la bord robotul Vyomitra și vor fi lansate anul viitor. Prima misiune cu echipaj uman, H1, va fi lansată în primul trimestru al anului 2027.

Astronauții indieni (gaganyatris) pentru misiunile H1 și H2 au fost selectați în februarie 2024. Aceștia sunt Prasanth Balakrishnan Nair, Ajit Krishnan, Angad Pratap și Shubhanshu Shukla, toți foști piloți de încercare în aviația militară indiană.

Fiecare misiunea va avea un echipaj format din doi astronauți iar după ce aceste misiuni vor deveni realitate, India va intra în clubul select al țărilor care au capacitatea de a lansa în mod independent astronauți pe orbită, alături de SUA, Rusia și China. În cadrul acestor misiuni, astronauții indieni vor ajunge pe orbita joasă a Pământului unde vor rămâne timp de 3 zile, după care vor reveni pe Pământ printr-o amerizare a capsulei Gaganyaan. Cei patru astronauți se află în prezent în faza finală a antrenamentelor, conform lui Singh.

În cadrul misiunii, capsula Gaganyaan va fi transportată pe orbită de o rachetă HLVM3, de asemenea de producție indiană. Această rachetă are patru trepte și măsoară 43,5 metri înălțime, cu două boostere și un turn de ejectare a capsulei pentru a separa vehiculul spațial de rachetă în caz de urgență la decolare.

În cadrul conferinței de presă Jitendra Singh a oferit detalii și despre stadiul în care se află infrastructura terestră pentru misiunea Gaganyaan, inclusiv conexiunile și interfețele de pe rampa de lansare, un centru de control al misiunii, facilități pentru evacuarea echipajului și sisteme de comunicații. Acestea sunt gata în procent de 90%, aflându-se în fazele finale de verificare dinainte de misiune.

'Toate treptele de propulsie sunt gata azi... Toate structurile sunt pregătite, iar modulul pentru echipaj și modulele de serviciu sunt finalizate. În prezent ele se află în faza finală de integrare și testare', a precizat el.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Anda Badea)