Liga profesionistă nord-americană de baschet (NBA) intenționează să lanseze propria competiție în Europa începând cu octombrie 2027, a declarat directorul general al NBA Europe la un eveniment organizat la Milano vineri seară, scrie DPA.

George Aivazoglou a declarat că s-a convenit asupra a 12 locații pentru echipe - Berlin, Munchen, Lyon, Paris, Atena, Londra, Manchester, Milano, Roma, Barcelona, Madrid și Istanbul.

Liga nord-americană a anunțat în martie că 'explorează' crearea unei competiții în Europa.

Aivazoglou nu a dorit să precizeze dacă în cazul în care se va înființa NBA Europe, în această competiție vor intra echipe din actuala Euroligă sau vor fi înființate francize noi.

Conducătorul Euroligii masculine, lituanianul Paulius Motiejunas, a criticat aspru, într-un interviu acordat miercuri ziarului spaniol El Pais, sosirea NBA în Europa, așa cum pare să prindă contur, un proiect despre care a spus că 'ar fi o veste proastă' pentru baschetul european.

'Așa cum este prezentată acum această viitoare ligă, ar fi o veste proastă pentru baschetul european', a declarat lituanianul în interviul acordat cotidianului spaniol în urmă cu trei zile.

NBA își propune să lanseze un proiect european, anul 2027 fiind menționat ca dată țintă. Însă, în ciuda dialogului continuu, a adăugat președintele Euroligii, negocierile sunt într-un impas. Cele trei părți s-au întâlnit recent în Elveția, dar fără rezultat.

'Încă discutăm și ne vom întâlni din nou pentru a continua dialogul, dar există multă frustrare din partea noastră, pentru că, indiferent ce propunem, ei nu par dispuși să facă nici cel mai mic pas spre noi', a explicat Motiejunas. 'Nu se observă prea multe progrese.'

'Europa nu are nevoie de încă o competiție, avem deja patru, cu asta ar fi cinci', a observat Paulius Motiejunas. 'Dacă lucrurile continuă pe această cale, NBA nu va face decât să dăuneze baschetului european.'

'Ei par doar să-și urmeze propriul plan (...) NBA spune că va începe cu liga sa, vorbește despre orașe, echipe... Din punctul nostru de vedere, aceasta nu este calea corectă. Așa că ne concentrăm pe noi înșine. Competiția noastră se descurcă foarte bine de 26 de ani', a spus directorul general al Euroligii.

Întrebat dacă scenariul cel mai rău ar fi coexistența a două ligi concurente în Europa, el a răspuns: 'Da, și nu numai atât. Este vorba despre istoria pe care am creat-o. Nu putem uita de piețele majore ale baschetului, de marile rivalități (...) O altă ligă va fi greu de urmărit și de înțeles pentru fani.' AGERPRES/(AS- editor: Adrian Drăguț, editor online: Simona Aruştei)