Starul argentinian al fotbalului Lionel Messi a fost prezentat duminică seara de noua sa echipă, Inter Miami, în faţa a aproximativ 20.000 de spectatori, care s-au adunat pe stadionul clubului din Florida, la Fort Lauderdale, în ciuda ploii care a căzut pe tot parcursul evenimentului, informează AFP.

Septuplul câştigător al Balonului de Aur a urcat pe o scenă ridicată la centrul terenului, în uralele fanilor, cu aproape o jumătate de oră întârziere, din cauza condiţiilor meteo nefavorabile.

Cu microfonul în mână şi ghetele în bălţile care au apărut pe scenă, celebrul număr 10 a mulţumit zâmbitor mulţimii: "Nu am nicio îndoială că ne vom distra copios, că vom trece prin momente bune şi că se vor întâmpla lucruri foarte frumoase".

Messi, în vârstă de 36 de ani, şi-a anunţat în luna iunie plecarea de la Paris Saint-Germain, echipă cu care şi-a încheiat contractul pe doi ani semnat în 2021, pentru a se alătura echipei din Florida, "lanterna roşie" a Conferinţei de Est a MLS, liga profesionistă nord-americană de fotbal, cu care a semnat un acord valabil până în 2025.

"La Pulga" este, fără îndoială, cel mai important fotbalist care a semnat cu un club nord-american, după brazilianul Pele, fost jucător la New York Cosmos între 1975 şi 1977. În MLS au mai jucat, de asemenea, vedete precum francezul Thierry Henry, la New York Red Bulls (2010-2014), suedezul Zlatan Ibrahimovic, la LA Galaxy (2018-2002), sau englezul David Beckham la acelaşi club (2007-2012).

Beckham, fostul star al lui Manchester United, este acum coproprietar al clubului Inter Miami şi a avut o contribuţie esenţială la sosirea campionului mondial argentinian.

"Acum zece ani, când mi-am propus sa înfiinţez o nouă echipă la Miami, am spus că vreau să aduc cei mai mari jucători din lume în acest oraş extraordinar. Nu aş putea fi mai mândru să văd un jucător de calibrul lui Leo alăturându-se clubului nostru şi sunt, de asemenea, încântat să urez bun venit unui bun prieten şi familiei sale în comunitatea Inter Miami", a declarat David Beckham.

Inter Miami l-a recrutat, de asemenea, pe spaniolul Sergio Busquets, fostul coechipier al lui Messi la FC Barcelona, americanii avându-l în vizor şi pe fundaşul lateral spaniol Jordi Alba, un apropiat al celor doi.

Lionel Messi va fi antrenat la Inter Miami de compatriotul său Gerardo ''Tata" Martino, sub comanda căruia a lucrat atât la FC Barcelona, cât şi la naţionala Argentinei.

Decarul argentinian urmează să-şi facă debutul la Inter Miami pe 21 iulie, împotriva formaţiei mexicane Cruz Azul, în Leagues Cup, un turneu între echipele din MLS şi cele din liga mexicană, care va avea loc în această vară.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Simona Aruştei)