Confruntarea dintre echipele Franţei şi Belgiei, care va avea loc marţi, de la ora 21,00 (ora României), pe stadionul din Sankt Petersburg, în semifinalele Cupei Mondiale de fotbal din Rusia, readuce în prim plan o rivalitate istorică între cele două selecţionate.

''Diavolii roşii'' conduc cu 30 de victorii în meciurile directe cu ''Les Bleus'', care au doar 24 de succese, alte 19 partide încheindu-se la egalitate. Ultimul duel a avut loc în 2015, un meci amical câştigat de belgieni cu 4-3 pe Stade de France, prin golurile marcate de Fellaini (2), Nainggolan şi Eden Hazard, respectiv Valbuena, Fekir şi Payet.

Franţa s-a impus de fiecare dată în confruntările de la turnee finale, 3-1 în 1938, 4-2 în finala mică în 1986, la Cupa Mondială, şi 5-0 la EURO 1984, ''cocoşii'' obţinând apoi trofeul continental.

Belgia, care joacă din nou o semifinală de Cupă Mondială după 32 de ani, este echipa cu cel mai bun atacat la turneul din Rusia, cu 14 goluri înscrise în cele cinci victorii obţinute până acum.

Franţa, campioană mondială în urmă cu 20 de ani pe teren propriu, nu a impresionat în faza grupelor, obţinând victorii la limită cu Australia şi Peru, precum şi o remiză cu Danemarca, dar a avut prestaţii solide în optimi (4-3 cu Argentina) şi sferturi (2-0 cu Uruguay).

Francezii sunt creditaţi cu prima şansă de către casele de pariuri.

Belgia nu va putea conta în meciul de marţi pe jucătorul de bandă dreapta Thomas Meunier (Paris Saint-Germain), suspendat, probabilul său înlocuitor fiind Yannick Carrasco. Absenţa lui Meunier poate duce şi la o schimbare a sistemului de joc, în 4-4-2.

Selecţionata antrenată de spaniolul Roberto Martinez este neînvinsă de 23 de meciuri, ultimul eşec al belgienilor fiind produs de Ţara Galilor, în sferturile EURO 2016. Atacantul Romelu Lukaku are 17 goluri şi 3 pase de gol în ultimele sale 13 apariţii în tricoul ''diavolilor roşii''.

Pentru Franţa aceasta va fi a şasea semifinală de Cupă Mondială, iar de două ori a jucat finala, în 1998 şi 2006, cucerind trofeul în urmă cu 20 de ani.

Echipa antrenată de Didier Deschamps a marcat la fiecare din ultimele sale şase şuturi pe poartă la CM 2018.

Atacantul Antoine Griezmann a reuşit şapte goluri în ultimele sale şase meciuri disputate în fazele eliminatorii ale turneelor finale majore.

Echipele probabile pentru meciul de pe stadionul din Sankt Petersburg (capacitate 68.134 spectatori):
Franţa: Hugo Lloris - Benjamin Pavard, Raphael Varane, Samuel Umtiti, Lucas Hernandez - Ngolo Kante, Paul Pogba - Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Blaise Matuidi - Olivier Giroud. Selecţioner: Didier Deschamps.
Belgia: Thibaut Courtois - Toby Alderweireld, Vincent Kompany, Thomas Vermaelen, Jan Vertonghen - Nacer Chadli, Axel Witsel, Kevin De Bruyne, Yannick Carrasco - Romelu Lukaku, Eden Hazard. Selecţioner: Roberto Martinez.

Arbitru: Andres Cunha (Uruguay).
AGERPRES (autor: Mihai Ţenea, editor: Mihai Dragomir, editor online: Irina Giurgiu)