Timișoara, locul în care Europa a vorbit despre libertate, democrație și responsabilitatea de a le apăra

Lideri politici europeni, foști șefi de stat, reprezentanți ai mișcărilor democratice și experți internaționali au participat, în 5 și 6 noiembrie, la Timișoara Forum for European Values.

Două zile de dezbateri despre provocările Europei, de la amenințările la adresa democrației și războiul hibrid până la rolul femeilor în leadership, implicarea tinerilor și viitorul relațiilor transatlantice. Forumul s-a încheiat cu acordarea Premiului Timișoara pentru Valori Europene Sviatlanei Tsikhanouskaya, lidera opoziției democratice din Belarus.

Organizat sub tema 'Connected in a Fragmented World', Forumul a adus la Timișoara perspective din spații politice și geografice diferite, dar unite de preocuparea pentru viitorul democrației europene.

Deschiderea oficială, găzduită de Opera Națională Română, a început cu mesajul viceprimarului cu atribuții de primar Ruben Lațcău, urmat de discursul fostei președinte a Georgiei, Salome Zourabichvili.

Prima femeie care a condus Georgia, cunoscută pentru pozițiile sale în apărarea parcursului european al țării, a adus în atenție experiența unei societăți confruntate cu presiuni asupra instituțiilor democratice.

Unul dintre momentele centrale ale deschiderii a fost dialogul 'Democracies Endure When People Choose to Defend Them', dintre Sviatlana Tsikhanouskaya și Guy Verhofstadt, fost prim-ministru al Belgiei, moderat de Dominic Fritz, primar al Timișoarei în perioada 2020-2026. Discuția a pus față în față experiența luptei pentru democrație în Belarus și perspectiva europeană asupra responsabilității politice și civice.

Un moment aparte al conferinței de deschidere l-a reprezentat dialogul cu elevii și studenții timișoreni, care au adus pe scenă întrebări despre dezinformare, viitorul Europei și puterea tinerei generații de a produce schimbări într-o societate în care încrederea în instituții este tot mai fragilă. Întrebările lor au arătat că tinerii nu sunt doar preocupați de viitorul democrației, ci își doresc să participe activ la construirea lui. Tsikhanouskaya a vorbit despre represiune, exil și curajul celor care continuă să lupte pentru schimbare, adresând tinerilor un îndemn de a nu rămâne indiferenți în fața nedreptății.
De la Belarus la Serbia: democrația, apărată prin implicare civică

Experiența mișcării studențești din Serbia a reprezentat un alt moment important al Forumului. La Rectoratul Universității Politehnica Timișoara, Iva Markovic, Stanislav Miloševic și Jovana Pavlovic au vorbit despre mobilizarea civică din Serbia și despre transformarea protestelor studențești într-o mișcare cu impact politic.

Reprezentanții Listei Studenților au explicat cum au construit o mișcare pornind de la revendicări legate de justiție și responsabilitate publică, mobilizând comunități universitare și cetățeni din întreaga țară. Experiența lor a adus în dezbatere capacitatea noilor generații de a influența direcția democratică a unei societăți.

Dimensiunea internațională a apărării valorilor democratice a fost abordată și de Yusef D. Jackson, directorul executiv al Rainbow PUSH Coalition din Statele Unite. În intervenția dedicată luptei pentru valorile democratice în societatea americană, precum și în dezbaterea despre redefinirea relației transatlantice, la care au participat Raoul Gebert și Oana Țoiu, Forumul a extins discuția dincolo de granițele Europei. Relația dintre Europa și Statele Unite, responsabilitatea comună pentru securitate și apărarea principiilor democratice au făcut parte din agenda primei zile.

Dezbaterile au abordat, de asemenea, războiul hibrid al Rusiei împotriva democrației europene, provocările extinderii Uniunii Europene și rolul orașelor în menținerea dialogului democratic într-un context de polarizare politică. Reprezentanți ai administrațiilor locale, experți și lideri politici au discutat despre contribuția comunităților și instituțiilor la reziliența europeană.

Leadership feminin, competitivitate și viitorul Europei

Cea de-a doua zi a Forumului a adus în prim-plan rolul femeilor în politică și în apărarea democrației. Dezbaterea 'Are Women Saving Democracy or Is Democracy Still Failing Women?', organizată la Sinagogă, le-a reunit pe Salome Zourabichvili, prima femeie președinte a Georgiei, Andrea Anna Bujdoso, lidera grupului parlamentar TISZA din Ungaria, și Diana Buzoianu, fost ministru al Mediului, într-o conversație moderată de Victoria Stoiciu. Discuția a abordat reprezentarea femeilor în structurile de decizie, leadershipul politic și provocările cu care acestea continuă să se confrunte.
Agenda Forumului a inclus și discuții despre competitivitatea economică europeană, digitalizarea administrației publice și apropierea instituțiilor de cetățeni. În paralel, dialogul european a fost extins către comunitatea locală prin întâlniri între ambasadori și elevi din școlile timișorene, dar și prin discuții între primari și reprezentanți ai administrațiilor locale despre finanțarea orașelor și consolidarea rezilienței europene.

Conferința publică de închidere, 'Freedom, Innovation and Responsibility in Europe's Future', desfășurată la Cinema Timiș, i-a reunit pe Margrethe Vestager, fostă vicepreședintă executivă a Comisiei Europene, Siegfried Mureșan, europarlamentar, și Dominic Fritz. Fostul președinte al Portugaliei, Marcelo Rebelo de Sousa, a contribuit printr-un mesaj video. Dezbaterea a readus în centrul atenției întrebările esențiale ale Forumului: cum își poate consolida Europa competitivitatea, cum poate răspunde provocărilor tehnologice și geopolitice și ce responsabilitate au liderii și cetățenii în protejarea viitorului democratic al continentului.

Premiul Timișoara pentru Valori Europene, acordat Sviatlanei Tsikhanouskaya

Forumul s-a încheiat cu ceremonia de decernare a Premiului Timișoara pentru Valori Europene, acordat în acest an Sviatlanei Tsikhanouskaya, pentru curajul și perseverența cu care apără libertatea, democrația și demnitatea umană în Belarus. Distincția, decisă în unanimitate de un juriu internațional independent, recunoaște lupta sa pașnică împotriva dictaturii și angajamentul față de dreptul cetățenilor belaruși de a-și decide propriul viitor. Primind distincția, Sviatlana Tsikhanouskaya a dedicat-o milioanelor de belaruși care continuă să apere libertatea, de la activiști și jurnaliști până la voluntari, profesori, artiști și deținuți politici. În discursul său, a vorbit despre solidaritate ca forță care menține vie speranța schimbării, chiar și în fața represiunii. Evocând exemplul Timișoarei, laureata și-a exprimat convingerea că dictaturile pot fi învinse și a făcut apel la continuarea sprijinului european pentru Ucraina, de a cărei libertate este strâns legat și viitorul democratic al Belarusului. Ea a anunțat că va direcționa componenta financiară a premiului către susținerea inițiativelor culturale belaruse, pentru protejarea limbii, culturii și identității naționale.

Distincția le-a revenit în edițiile precedente Maiei Sandu, președinta Republicii Moldova, și Robertei Metsola, președinta Parlamentului European.

Premiul Timișoara pentru Valori Europene este însoțit de o componentă financiară în valoare de 30.000 de euro, oferită de Profi, partener al acestei inițiative pentru al treilea an consecutiv. Prin susținerea premiului încă de la prima ediție, compania contribuie la recunoașterea personalităților care apără și promovează valorile europene, consolidând un parteneriat construit în jurul libertății, democrației și responsabilității față de societate.

Premiul Timișoara pentru Valori Europene este însoțit de o componentă financiară în valoare de 30.000 de euro, oferită de Profi, partener al acestei inițiative pentru al treilea an consecutiv. Prin susținerea premiului încă de la prima ediție, compania contribuie la recunoașterea personalităților care apără și promovează valorile europene, consolidând un parteneriat construit în jurul libertății, democrației și responsabilității față de societate.

Timișoara Forum for European Values este o inițiativă comună a Municipiului Timișoara și a Ministerului Afacerilor Externe al României, organizat împreună cu Visit Timișoara. Prin această ediție, Timișoara își continuă demersul de a construi un spațiu european de dialog, în care experiența istorică a orașului și provocările actuale ale continentului se întâlnesc în jurul acelorași valori: libertate, democrație și responsabilitate.

Mai multe informații: https://timisoaraforum.eu/

**

Premiul Timișoara pentru Valori Europene onorează personalități recunoscute pe plan internațional care, cu determinare, curaj și creativitate, promovează sau apără valorile europene în interiorul și în afara Uniunii Europene.

Premiul Timișoara pentru Valori Europene a fost instituit în 2023 de Consiliul Local al Municipiului Timișoara, la inițiativa primarului Dominic Fritz, în anul în care orașul a deținut titlul de Capitală Europeană a Culturii. Distincția se acordă o dată pe an, la Timișoara, unei singure personalități recunoscute internațional care, prin curaj, determinare și implicare, promovează sau apără valorile europene, precum libertatea, democrația, demnitatea umană și statul de drept. Laureatul este desemnat de un juriu format din personalități din diferite domenii, iar premiul reflectă angajamentul Timișoarei de a duce mai departe valorile pentru care orașul a luptat în Decembrie 1989.

Mai multe informații: https://www.timisoara-award.eu/