Şase echipe şi-au asigurat calificarea în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal din Rusia înaintea ultimei etape din faza grupelor, Rusia, Uruguay, Franţa, Croaţia, Anglia şi Belgia.

Arabia Saudită, Egipt, Maroc, Peru, Costa Rica, Panama, Tunisia şi Polonia nu mai au nicio şansă de a ajunge în optimi şi vor părăsi competiţia după ultimele meciuri din grupe.

Primele două clasate din fiecare grupă se vor califica în optimi, în caz de egalitate de puncte primul criteriu de departajare este golaverajul, iar apoi dacă egalitatea persistă se va lua în considerare numărul mai mare de goluri marcate. Următoarele criterii de departajare sunt rezultatele directe, poziţia în clasamentul fair play (în funcţie de cartonaşele galbene şi roşii primite), iar ultimul criteriu este tragerea la sorţi.

Situaţia înaintea ultimelor meciuri din grupe:

Grupa A:
Calificate: Rusia, Uruguay
Eliminate: Egipt, Arabia Saudită

Luni au loc ultimele meciuri: Egipt - Arabia Saudită şi Rusia - Uruguay.

Singurele necunoscute sunt echipa care va câştiga grupa, Rusia fiind favorită la acest lucru, deoarece îi este suficient un egal, datorită golaverajului superior. Egipt şi Arabia Saudită vor juca pentru a evita ultimul loc.

Grupa B
Calificate: niciuna
Eliminate: Maroc

Ultimele meciuri (luni): Spania - Maroc, Portugalia - Iran.

Spania şi Portugalia ocupă primele două locuri la egalitate perfectă, cu 4 puncte fiecare, în timp ce Iranul are 3 puncte. Dacă cele două echipe iberice vor înregistra în ultimele meciuri aceleaşi rezultate, departajarea s-ar putea face prin clasamentul fair play, spaniolii având un cartonaş galben, faţă de două ale lusitanilor. Portugalia are nevoie de măcar un egal cu Iranul pentru a se califica. Iranul are nevoie de victorie, dar poate merge mai deoparte şi cu un egal, dacă Spania va pierde în faţa Marocului. Spaniolilor le e suficient un egal cu marocanii.

Grupa C
Calificată: Franţa
Eliminată: Peru

Ultimele meciuri (marţi): Franţa - Danemarca, Australia - Peru.

Franţa este sigură de calificarea în optimi, dar are nevoie de un egal pentru a câştiga grupa. Danezii pot termina pe unul din primele trei locuri. Un eşec al danezilor coroborat cu victorie a Australiei în meciul cu Peru, care nu are niciun punct, ar putea trimite Socceroos în optimi la golaveraj. Cum Danemarca şi Australia au terminat la egalitate meciul direct, se poate apela şi aici la clasamentul fair play. Australia are trei cartonaşe galbene, iar danezii au patru avertismente.

Grupa D
Calificată: Croaţia
Eliminată: niciuna

Ultimele meciuri (marţi): Islanda - Croaţia, Argentina - Nigeria.

Croaţia este sigură de câştigarea grupei, dar şi celelalte trei echipe au şanse la calificarea în optimi. Nigeria, care are trei puncte, se califică mai departe cu o victorie în faţa Argentinei, care ocupă ultimul loc, cu un singur punct. ''Super Vulturii'' se pot califica şi cu un egal, chiar şi dacă Islanda învinge Croaţia, dar va depinde de golaveraj. Pentru a se califica în optimi, Argentina trebuie să învingă Nigeria, iar Islanda să nu câştige în faţa Croaţiei. Dacă Islanda şi Argentina înving, ajunge ambele la patru puncte şi departajarea se va face la golaveraj. Islanda e obligată să câştige pentru a avea o şansă de a merge mai departe, dar au nevoie şi de un rezultat favorabil în cealaltă partidă.

Grupa E
Calificată: niciuna
Eliminată: Costa Rica

Ultimele meciuri (miercuri): Serbia - Brazilia, Elveţia - Costa Rica.

Singurul lucru cert din grupă este că echipa Costa Ricăi este eliminată. Brazilia şi Elveţia au câte patru puncte, iar Serbia, trei. Cu victorie sau egal în ultimele meciuri, Brazilia şi Elveţia merg mai departe. Serbia trebuie să învingă Brazilia pentru a se califica în optimi, dar îi poate fi suficient şi un egal, dacă Elveţia e învinsă de Costa Rica la mai mult de un gol.

Grupa F
Calificată: niciuna
Eliminată: niciuna

Ultimele meciuri (miercuri): Mexic - Suedia, Coreea de Sud - Germania.

Este grupa cu cele mai multe scenarii posibile, toate echipele având şanse de a avansa în optimi. Mexicul este prima, cu şase puncte, urmată de Germania, Suedia, câte trei, şi Coreea de Sud, zero. Mexicul se va califica dacă va învinge sau va face egal cu Suedia. Mexicanii pot merge mai departe şi cu un eşec, dacă Germania, campioana mondială, pierde sau face egal cu Coreea de Sud. Germania merge mai departe cu o victorie la două goluri în faţa Coreei de Sud, dar şi cu o victorie indiferent de scor, dacă Suedia nu va învinge Mexicul. Germania se poate califica şi la golaveraj, cu o victorie în meciul cu Coreea de Sud, chiar dacă Suedia învinge Mexicul. Suedia merge mai departe dacă bate Mexicul, iar Germania pierde cu Coreea de Sud. Dacă Suedia şi Germania înving, scandinavii pot merge mai departe la golaveraj. Chiar dacă a pierdut primele două partide din grupă, Coreea de Sud încă păstrează şanse de a ajunge în optimi, dar trebuie să învingă Germania şi să spere că Suedia va pierde cu Mexicul, departajarea urmând să se facă la golaveraj.

Grupa G
Calificate: Anglia şi Belgia
Eliminate: Tunisia şi Panama

Ultimele meciuri (joi): Panama - Tunisia, Anglia - Belgia.

Anglia şi Belgia sunt sigure de calificarea în optimi, urmând ca meciul direct să decidă cine va câştiga grupa. Ambele echipe au câte şase puncte şi golaveraj identic, astfel că un egal ar face ca departajarea să se facă în urma clasamentului fair play, englezii având acum două cartonaşe galbene, faţă de trei ale belgienilor.

Grupa H
Calificată: niciuna
Eliminată: Polonia

Ultimele meciuri (joi): Senegal - Columbia, Japonia - Polonia.

Japonia şi Senegalul se califică în optimi cu egaluri în ultimele meciuri din grupă. Dacă cele două vor face remize identice, se va apela şi în acest caz la clasamentul fair play, africanii având cinci cartonaşe galbene, faţă de trei ale niponilor. Columbia poate avansa dacă învinge Senegalul, iar un egal i-ar fi suficient, dacă Polonia ar învinge Japonia.
AGERPRES (autor: Mihai Ţenea, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Simona Aruştei)