Mii de manifestanți, inclusiv studenți și artiști, au ieșit marți în stradă la Praga și în alte orașe din Cehia, în timp ce angajații televiziunii și radioului public au declanșat o grevă de o zi, protestând față de un plan al guvernului de a reduce finanțarea acestor instituții și de a direcționa fondurile către bugetul de stat, relatează Reuters.

Angajații și manifestanții au calificat acest plan drept o tentativă de a submina independența și viabilitatea instituțiilor media, cerând guvernului să renunțe la reforma propusă. Greva a dus, de asemenea, la restricționarea programelor difuzate.

Această acțiune de protest amplifică disputa privind viitorul instituțiilor media publice care, potrivit unui studiu realizat de Reuters Institute în 2025, se numără printre cele mai urmărite și de încredere surse de știri din țară. Proiectul de lege al guvernului a trecut de un vot preliminar luna trecută și urmează să fie supus unor dezbateri suplimentare în parlament.

Postul de știri non-stop al Televiziunii Cehe a prezentat imagini dintr-o redacție cufundată în întuneric, în care prezentatorii, îmbrăcați în negru, citeau - un fapt neobișnuit - de pe un text scris.

Guvernul condus de premierul miliardar Andrej Babis - susținut de formațiunea de extremă-dreapta Libertate și Democrație Directă (SPD) și de partidul eurosceptic Automobiliștii - a acuzat în repetate rânduri instituțiile media, atât private, cât și publice, de lipsă de imparțialitate.

În cadrul planului său de restructurare, coaliția dorește eliminarea taxei lunare de 205 coroane (8,42 euro) plătită de gospodării pentru serviciile de radio și de televiziune - o taxă care, în prezent, servește la finanțarea acestor instituții.

Partidele de opoziție au comparat modificările propuse cu reformele implementate în Ungaria sub conducerea fostului premier Viktor Orban - un aliat al lui Babis care, pe parcursul celor 16 ani de mandat, a creat o întreagă rețea de instituții media favorabile guvernului.

'Dacă va fi adoptată, această propunere va oferi coaliției guvernamentale instrumentele necesare pentru a influența politic conținutul instituțiilor media publice', a declarat Jan Molacek, reporter la televiziunea cehă și membru al comitetului de grevă.

Partidele aflate la guvernare au depus proiectul de lege pe neașteptate, într-o zi de vineri a lunii trecute, limitând astfel dezbaterile și impunând un vot preliminar înainte de zorii zilei de sâmbătă.

Marți, angajați din mass-media și susținători ai acestora au mărșăluit de la sediul Televiziunii Cehe până în Piața Wenceslas din Praga, unde mii de oameni s-au reunit pentru a le susține revendicările.

'Îmi doresc ca mass-media să rămână în continuare libere', a declarat Alena Jechova, o studentă în vârstă de 23 de ani.

Criticii afirmă că trecerea finanțării către bugetul de stat ar anula legătura dintre instituțiile media și plătitorii de taxe, iar deciziile privind finanțarea ar deveni vulnerabile la presiuni politice.

O reducere a finanțării cu 15%, propusă în cadrul acestei schimbări, ar diminua bugetul nominal al televiziunii publice până la nivelul anului 2008, iar pe cel al radioului public, până la nivelul anului 2005. Reprezentanții mass-media au calificat aceste tăieri drept inacceptabile.

Babis a reiterat luni că guvernul nu a făcut altceva decât să își respecte promisiunea de a ușura povara financiară a populației.

'Nu există nicio luptă pentru democrație. Nimeni nu dorește să preia controlul asupra instituțiilor media publice sau să le treacă sub controlul statului', a declarat el, adăugând că proiectul de lege ar putea suferi modificări în etapele ulterioare ale dezbaterilor.

Molacek a afirmat că o modificare a sistemului de finanțare nu este imposibilă, însă aceasta ar trebui să se bazeze pe o dezbatere aprofundată și să fie însoțită de garanții legale împotriva oricăror ingerințe.AGERPRES/(AS - redactor: Ionuț Mareș, editor online: Andreea Lăzăroiu)