Uraganul Erin a crescut din nou în intensitate duminică seară, ajungând la categoria 4, în apropiere de Bahamas, în zona Caraibelor, lovită deja de vânturi violente și de ploi puternice cu risc de viituri și de alunecări de teren, potrivit serviciilor meteorologice americane, informează AFP.

În Puerto Rico, teritoriul american devastat în 2017 de uraganul Maria, peste 150.000 de locuitori au rămas fără electricitate din cauza uraganului Erin.

Erin, primul uragan al sezonului în Oceanul Atlantic, a crescut în intensitate sâmbătă, când a ajuns la categoria 5, intensitatea maximă, considerată ''catastrofică'' de Centrul american pentru uragane (NHC), după care viteza vânturilor s-a diminuat, iar uraganul a fost retrogradat la categoria 3.

Duminică seară însă, în jurul orei locale 23:00 (03:00 GMT), NHC a anunțat că Erin ''s-a intensificat din nou într-un uragan de categoria 4'', centrul avertizând în legătură cu ''valuri și curenți potențiali mortali pe coasta estică''.

Uraganul se află la circa 205 kilometri de insula Grand Turk, din teritoriul Turks și Caicos, și este însoțit de vânturi cu viteze de până la 215 kilometri pe oră.

''Ochiul lui Erin urmează să treacă pe la estul și nord-estul'' acestui arhipelag și ''prin sud-estul Bahamas în noaptea de duminică spre luni'', a avertizat NHC în cel mai recent buletin.

Intensificare rapidă

Sâmbătă dimineață, vânturile au atins viteza de 255 de kilometri pe oră.

''Fluctuații de intensitate sunt așteptate în următoarele zile din cauza schimbărilor în structura internă a sistemului. Erin se transformă într-un sistem mai amplu'', a explicat NHC, organizație specializată în uragane cu sediul la Miami și care, asemenea altor servicii meteorologice americane, a suferit tăieri bugetare impuse de administrația Donald Trump.

Uraganul Erin a atins nivelul maxim pe scara Saffir-Simpson la puțin peste 24 de ore după ce a fost clasat uragan de categoria 1 - o intensificare rapidă, pe care oamenii de știință o asociază schimbărilor climatice.

Ar putea deversa o cantitate de până la 200 de milimetri de ploaie în anumite zone izolate, potrivit NHC, care a avertizat în legătură cu ''inundații importante, precum și alunecări de teren sau scurgeri de noroi''.

În Puerto Rico, un stat cu peste 3,2 milioane de locuitori, ''aproape 155.000 de clienți sunt privați de electricitate'', a anunțat pe rețeaua X compania locală de electricitate Luma.

În Luquillo, un oraș de coastă din Puerto Rico, practicanții surfului au profitat de valuri în timp ce rezidenții se plimbau pe plaja sub cerul acoperit de nori sâmbătă, înainte de sosirea furtunii, potrivit imaginilor difuzate de AFP.

Valurile generate de Erin afectează o parte din insulele Micile Antile, Virgin Islands americane și britanice, Puerto Rico, insula Hispaniola, împărțită între Haiti și Republica Dominicană, precum și insulele Turks și Caicos.

Se vor extinde apoi, la începutul săptămânii, spre Bahamas, Bermude, precum și pe coasta de est și sud-est a Statelor Unite.

Deși Erin va rămâne destul de departe de coastele americane, ar putea totuși să producă valuri majore și eroziune costieră mai ales în Carolina de Nord, în sud-estul țării.

Sezonul uraganelor, care ține de la începutul lui iunie până la finalul lunii noiembrie, va fi anul acesta mai intens decât în mod normal, potrivit previziunilor autorităților meteorologice americane.

În 2024, regiunea a fost marcată de mai multe furtuni foarte puternice și mortale, printre care uraganul Helene, care a făcut peste 200 de morți în sud-estul Statelor Unite.

Prin încălzirea apelor mării, schimbările climatice sporesc probabilitatea intensificării mai rapide a furtunilor și cresc riscul unor fenomene mai puternice, potrivit oamenilor de știință. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Ady Ivaşcu)