Credincioșii și-au continuat joi, în masă, băile ritualice în nordul Indiei la uriașul pelerinaj hindus Kumbh Mela, aparent indiferenți la busculada mortală produsă cu o zi înainte, transmite AFP.

O busculadă produsă în noaptea de marți spre miercuri s-a soldat cu cel puțin 30 de morți și 90 de răniți, potrivit autorităților, după ce mii de persoane s-au repezit spre cursurile de apă considerate sacre Gange și Yamuna pentru prima baie ritualică a zilei.

India este deseori scena unor astfel de accidente produse în timpul adunărilor religioase în masă.

'Am auzit, desigur, vorbindu-se despre această busculadă', a declarat Naveen Pradhan, în vârstă de 21 de ani, care a sosit în Prayagraj (nord) la câteva ore după accident.

'Dar este un eveniment sacru, religios, ceva ce trebuia să facem ca hinduși', a argumentat el, 'iar familia mea nu l-ar fi ratat pentru nimic în lume'.

Organizat la fiecare 12 ani, pelerinajul Kumbh Mela reunește zeci de milioane de persoane din toată India și din întreaga lume la confluența fluviului Gange cu afluentul său Yamuna pentru o baie ritualică, care se presupune că le va spăla păcatele.

Autoritățile din statul gazdă, Uttar Pradesh, și guvernul premierului ultra-naționalist hindus Narendra Modi o descriu drept cea mai mare adunare religioasă organizată vreodată. Ei preconizează că la eveniment vor participa în total circa 400 de milioane de credincioși în cele șase săptămâni de festivități.

Autoritățile au așteptat miercuri până la ora 18:00 pentru a face public un bilanț preliminar al busculadei. Însă, pe tot parcursul zilei, au fost anunțate cifre impresionante privind prezența, acestea ajungând la zeci de milioane de persoane, ca pentru a minimiza impactul accidentului, notează AFP.

'Situația este sub control', a repetat șeful executivului din Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, care a anunțat, de asemenea, deschiderea unei anchete judiciare cu privire la cauzele busculadei.

Nimic din toate acestea nu părea să-i descurajeze pe credincioși joi, cu atât mai puțin să le reducă fervoarea.

'Ziua a fost complicată. Trenurile și gările erau pline de oameni', a povestit Padmabati Dam, un farmacist în vârstă de 44 de ani, care a călătorit peste 1.000 de kilometri din statul Assam, împreună cu familia, într-un vagon plin.

'Am fost epuizați după o călătorie atât de lungă, dar de îndată ce am ajuns sub apă ne-am simțit revigorați și fericiți', a continuat el. 'Toate aceste dificultăți au meritat', a precizat acesta.

Kumbh Mela a fost deja scena a trei busculade mortale. În 1954, peste 400 de persoane au murit, călcate în picioare sau înecate într-o singură zi. În 2013, pelerinajul a fost afectat de moartea a 36 de persoane, în timpul unei busculade produse în gara din Prayagraj.

Peste 40.000 de polițiști au fost mobilizați la ediția din 2025 pentru a asigura securitatea în cadrul pelerinajului Kumbh Mela, potrivit autorităților.

Anul acesta, autoritățile au promovat intens rețeaua de camere, drone și instrumente de inteligență artificială (IA), utilizată pentru a număra mulțimile și a gestiona mișcările acestora.

Însă miercuri, liderul opoziției, Rahul Gandhi, a acuzat pentru acest accident 'gestionarea deficitară și atenția acordată de autorități personalităților, în detrimentul oamenilor obișnuiți'.

O părere împărtășită de numeroși credincioși intervievați de AFP. 'Organizatorii sunt responsabili pentru accident', a declarat Rahul Shukla, un locuitor din Prayagraj în vârstă de 27 de ani.'De ce n-au fost mai bine pregătiți când toată lumea știa de mult timp că la Kumbh Mela vor participa peste 100 de milioane de oameni?', a întrebat el. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Ana Alecu, editor online: Irina Giurgiu)