Israelul a dat aprobarea finală pentru un plan de achiziționare a două noi escadrile de luptă de avioane de vânătoare avansate F-35 și F-15IA de la Lockheed Martin și Boeing, într-o tranzacție în valoare de zeci de miliarde de dolari, a anunțat duminică Ministerul Apărării israelian, transmite Reuters.

Acordul, aprobat de Comitetul Ministerial pentru Achiziții al Israelului, este un prim pas dintr-un plan de 350 de miliarde de șekeli (119 miliarde de dolari) pentru a întări armata israeliană și 'a consolida pregătirea înaintea unui deceniu solicitant pentru securitatea israeliană', a precizat acesta.

Ministerul israelian a adăugat că noile escadrile vor servi drept piatră de temelie a dezvoltării pe termen lung a forțelor militare, abordând amenințările regionale și păstrând superioritatea aeriană strategică a Israelului.

'Pe lângă nevoile imediate de achiziții în timp de război, avem responsabilitatea de a acționa acum pentru a asigura avantajul militar al IDF peste zece ani și dincolo de aceasta', a declarat directorul general al ministerului, Amir Baram, referindu-se la Forțele de Apărare ale Israelului.

Recentul război cu Iranul 'a evidențiat cât de importantă este relația strategică dintre SUA și Israel și cât de esențială rămâne puterea aeriană avansată', a adăugat el.

În baza acordului, Israelul ar urma să cumpere o a patra escadrilă de avioane de vânătoare F-35 de la Lockheed Martin și o a doua escadrilă de avioane de vânătoare F-15IA de la Boeing.

În decembrie trecut, Boeing a primit un contract de 8,6 miliarde de dolari pentru Israel, care include 25 de noi avioane F-15IA și o opțiune pentru încă 25.

Baram a declarat că următorul pas va fi finalizarea acordurilor cu guvernul SUA și omologii săi militari.

SUA și Israelul au lansat atacuri aeriene asupra Iranului la 28 februarie, dar un armistițiu este în vigoare din 8 aprilie. Marina SUA menține o blocadă a porturilor iraniene.

Ministrul apărării israelian, Israel Katz, a declarat că războiul cu Iranul a demonstrat puterea forțelor aeriene și rolul său decisiv în protejarea Israelului.

'Lecțiile acelei campanii ne obligă să continuăm să insistăm asupra consolidării forțelor, pentru a asigura superioritatea aeriană pentru deceniile următoare', a spus el.

Avioane israeliene au atacat, de asemenea, militanți ai grupării teroriste palestiniene Hamas în Gaza și militanți șiiți Hezbollah, susținuți de Iran, în Liban, de la atacurile Hamas asupra Israelului din 7 octombrie 2023.

Katz a declarat că noile aeronave vor duce la un salt tehnologic semnificativ în integrarea capacităților de zbor autonom, a sistemelor de apărare de ultimă generație și stabilirea dominației militare israeliene în spațiu.

'Misiunea noastră este clară: să ne asigurăm că IDF are instrumentele, capacitățile și forța necesare pentru a opera oriunde, oricând. Vom continua să investim, să devenim mai puternici și să fim cu un pas înaintea dușmanilor noștri - pentru a menține Israelul în siguranță astăzi și în viitor', a transmis Katz. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)