Statele Unite ale Americii vor desfășura drone de supraveghere cu rază lungă de acțiune în sudul Japoniei, la Okinawa, lângă Taiwan, a anunțat marți ministrul apărării nipon Gen Nakatani, informează AFP.

'Pentru a întări activitățile de stângere de informații, de supraveghere și de recunoaștere în jurul Japoniei, drone MQ-4C Triton vor fi desfășurate în următoarele săptămâni la baza aeriană americană din Kadena pe insula principală Okinawa', a declarat Gen Nakatani în fața jurnaliștilor.

'Mediul de securitate în jurul țării noastre devine din ce în ce mai dificil', a adăugat el.

În ultimii ani, China a întreprins exerciții militare în jurul Taiwanului, pe care analiștii le consideră o pregătire pentru o eventuală impunere de către Beijing a controlului asupra acestui teritoriu.

Anul trecut, armata niponă a ridicat de la sol de 30 de ori avioane de vânătoare pentru a intercepta drone în apele sudice ale țării, drone ale Chinei, potrivit media locale.

Este mult mai mult decât cele nouă interceptări înregistrate în timpul exercițiului fiscal 2023 și cele patru din timpul exercițiului fiscal din 2021, potrivit cotidianului nipon Yomiuri.

MQ-4C este un avion-dronă 'de mare altitudine și amplă anduranță', capabilă să zboare peste 24 de ore și să acopere o distanță ce echivalează cu 13.700 de km la un singur zbor, potrivit fabricantului Northrop Grumman.

Armata Japoniei, care dispune deja de drone de mare altitudine, prevede de asemenea că achiziționeze drone de atac mai mici, în cadrul unui amplu efort menit să modernizeze apărarea națională.

Președintele american Donald Trump dorește ca aliații din regiunea Asia-Pacific să își consolideze capacitățile militare, pentru a face față Chinei și a descuraja Coreea de Nord.

Marți, secretarul general al NATO, Mark Rutte, a calificat drept 'stupefiantă' expansiunea armatei chineze, cu ocazia vizitei sale marți în Japonia.

'Să nu fim naivi cu privire la China. Creșterea în putere a forțelor sale armate, investițiile sale în industria apărării și în capacitățile sale de apărare sunt stupefiante', a declarat Mark Rutte într-un interviu publicat de Japan Times.

Circa 54.000 de soldați americani sunt în prezent desfășurați în Japonia, majoritatea pe insula Okinawa, unde se află de asemenea baza aeriană de la Kadena, instalată pe principala insulă a arhipelagului. AGERPRES/(AS - redactor: Adriana Matcovschi, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Simona Aruştei)