Ministrul apărării din Ucraina, Rustem Umerov, va purta marţi discuţii, la Washington, cu secretarul apărării american, Lloyd Austin, cu privire la întărirea cooperării militare între cele două ţări, a anunţat luni Pentagonul, transmite Reuters.

"Secretarul Austin şi ministrul Umerov vor discuta despre cooperarea bilaterală de apărare, chestiuni de securitate regională şi modalităţi de întărire a parteneriatului de apărare între Statele Unite şi Ucraina", a declarat purtătorul de cuvânt adjunct Sabrina Singh într-un briefing de presă, potrivit unui transcript postat pe site-ul Departamentului Apărării din SUA.

Discuţiile intervin după ce, în weekend, preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski şi-a reiterat apelul la adresa aliaţilor Kievului de a livra mai multe arme după un atac aerian rus asupra regiunii ucrainene Zaporojie în care au fost ucişi şapte oameni.

SUA sunt cel mai mare furnizor de asistenţă militară al Ucrainei în războiul pe care Rusia l-a lansat în februarie 2022.

"Cu cât lumea ne ajută mai repede să facem faţă avioanelor de luptă ruse care lansează aceste bombe, cu atât mai repede vom putea aplica lovituri justificate infrastructurii militare ruse, aerodromurilor militare, cu atât mai aproape vom fi de pace", a declarat Zelenski într-o intervenţie video în weekend.

Dar, deşi Kievul le cere de doi ani aliaţilor săi să-i livreze avioane de vânătoare F-16 pentru a putea lupta împotriva forţelor ruse, aceste aeronave încă nu au sosit.

Singh a refuzat să răspundă la briefingul de presă când anume va începe Ucraina să primească aceste avioane, dar a menţionat că pregătirea piloţilor ucraineni cu privire la modul de folosire a acestor avioane este "în desfăşurare". AGERPRES/(AS - autor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)