În cazul a cel puțin patru ghețari majori din regiunea Wilkes Land-Queen Mary Land din estul Antarcticii datele satelitare arată că s-a înregistrat o inversare a procesului de pierdere accelerată de masă prin care au trecut în perioada 2011 - 2020, aceștia înregistrând creșteri record ale masei de gheață în perioada 2021 - 2023, conform unui studiu coordonat de Dr. Wang și Prof. Shen de la Universitatea Tongji din Shanghai, China, bazat pe datele obținute de misiunile satelitare ale NASA GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) și respectiv GRACE-FO (GRACE Follow-On), transmite scitechdaily.com, care citează Science China Press.

Calota glaciară antarctică (AIS) joacă un rol major în procesul de creștere a nivelului oceanului global. Studii anterioare au evidențiat pe termen lung o tendință de pierdere a masei de gheață, în special în Antarctica de Vest și în Peninsula Antarctică, în timp ce ghețarii din Antarctica de Est au apărut relativ stabili. Însă în studiul lor, Dr. Wang și Prof. Shen au descoperit o modificare surprinzătoare a acestei tendințe de topire - în perioada 2021 - 2023 AIS a cunoscut o creștere record a masei de gheață totale.

Astfel, în perioada 2002 - 2010, calota antarctică a pierdut în medie 74 de miliarde de tone de gheață pe an, iar în perioada 2011 - 2020 această pierdere s-a dublat, ajungând la o medie de 142 de miliarde de tone. Această pierdere accelerată de masă a fost legată în principal de intensificarea topirii ghețurilor în Antarctica de Vest și în regiunea WL-QML din Antarctica de Est. Cu toate acestea, după 2020, a avut loc o inversare semnificativă, determinată, probabil, de o acumularea anormală de precipitații.

Astfel, în perioada 2021 - 2023 masa calotei glaciare a crescut cu valoarea medie de 108 miliarde de tone pe an, transmite și Live Science care citează același studiu.

În mod corespunzător, conform studiului, pierderea de masă de gheață din Antarctica a dus la o creștere a nivelului oceanului planetar de 0,20±0,16 mm/an în perioada 2002-2010 și respectiv de 0,39±0,15 mm/an între anii 2011-2020. Prin contrast, în perioada 2021-2023 s-a înregistrat o contribuție negativă, compensând creșterea medie a nivelului oceanului global cu o rată între 0,30±0,21 mm/an.

Cele patru bazine glaciare cheie din regiunea Wilkes Land-Queen Mary Land, ghețarii Totten, Moscow University, Denman și Vincennes Bay au prezentat o intensificare a pierderii de masă cu o rată de 47,64±8,14 Gt/an în perioada 2011-2020 prin comparație cu 2002-2010. Cercetătorii au explicat că 'această pierdere accelerată de masă a fost determinată în principal de doi factori: reducerea masei de suprafață (contribuind cu 72,53%) și creșterea debitului de gheață (27,47%)'.

Topirea completă a acestor patru ghețari ar putea declanșa o creștere a nivelului mediu al mării la nivel global de peste 7 metri. Modelele lor pronunțate de ablație constituie deja un semnal de avertizare climatic critic, justificând o atenție științifică sporită asupra stabilității lor, se mai precizează în studiu.

Studiul cercetătorilor chinezi este denumit 'Spatiotemporal mass change rate analysis from 2002 to 2023 over the Antarctic Ice Sheet and four glacier basins in Wilkes-Queen Mary Land', a fost semnat de Wei Wang, Yunzhong Shen, Qiujie Chen, Fengwei Wang și Yangkang Yu și publicat la 19 martie 2025 în jurnalul Science China Earth Sciences. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Simona Aruştei)