Cascada Victoria, înscrisă în patrimoniul Organizaţiei Naţiunilor Unite pentru Educaţie, Ştiinţă şi Cultură (UNESCO), ar fi aproape secată, sugerează o înregistrare video vizualizată de peste 42.000 de ori pe YouTube, însă imaginile se concentrează doar pe o secţiune a vastelor căderi de ape, fără a prezenta fluxul abundent din celelalte zone, relatează vineri AFP.

Ce se verifică?

Este cascada Victoria, situată între Zimbabwe şi Zambia, aproape secată, după cum se prezintă într-o înregistrare video publicată la 26 septembrie de o femeie necunoscută? ''Doamne, mă aflu în Livingstone, în apropiere de Victoria Falls (căderi de apă), pe care o numesc Victoria Rocks (stâncoasă)''. Iată ce a mai rămas", susţine ea.

O altă întrebare: dacă această cascadă e aproape secată, poate fi atribuit acest lucru schimbărilor climatice?

Ce se cunoaşte?

În această perioadă a anului, volumul de apă al cascadei este de obicei redus. La acest proces anual trebuie adăugat faptul că sudul Africii se confruntă în prezent cu cea mai gravă secetă din ultimii treizeci şi cinci de ani, potrivit ONU.

Într-un mesaj publicat pe Twitter la 1 octombrie, preşedintele Zambiei, Edgar Lungu, a prezentat fotografii în care poate fi observat un flux foarte scăzut de apă al cascadei Victoria, oficialul dând vina pe schimbările climatice.

Însă, în Zimbabwe, mai multe organisme oficiale, inclusiv autoritatea pentru turism şi cea de gestionare a parcurilor şi faunei sălbatice au negat, într-o campanie pe reţelele de socializare, faptul că această cascadă ar fi aproape secată. În fotografiile publicate cu hashtagul #VictoriaFallsIsNotDry (cascada Victoria nu este secată) poate fi observat un flux semnificativ de apă.

La 4 decembrie, Shelley Cox, cofondatoare a agenţiei de turism Africa Conservation Travel, a prezentat pentru AFP aceeaşi situaţie. ''Majoritatea imaginilor şi înregistrărilor video arată doar cataracta estică, cea mai apropiată de Zambia. Acest lucru dă impresia că aşa arată cascada Victoria în ansamblul său'', a declarat ea pentru AFP.

Lăţimea căderilor de apă are peste 1,7 kilometri.

Ce concluzie se poate trage?

Imaginile difuzate în înregistrarea video publicată la 26 septembrie reprezintă doar o parte a realităţii, din cauza încadrării alese.

Chiar dacă fluxul de apă este mai puţin intens pe partea din Zambia a cascadei, el continuă să fie abundent pe cea din Zimbabwe.

Impactul încălzirii globale asupra acestor căderi de apă rămâne incert.

Potrivit unui studiu realizat de Departamentul de Meteorologie din Zambia, bazat pe date prelevate în ultimii patruzeci de ani, a existat ''o schimbare statistică semnificativă a nivelului de temperatură'' în Livingstone, fără ''o schimbare semnificativă a nivelului precipitaţiilor medii anuale'' din acest oraş.

Nu este prima dată când autorităţile din turism resping informaţiile potrivit cărora cascada ar fi secat. Potrivit Autorităţii Fluviului Zambezi, care publică date despre cascada Victoria, cele mai scăzute niveluri ale căderilor de apă au fost înregistrate în sezonul 1995-1996.

Exploratorul şi misionarul scoţian David Livingstone ar fi fost primul european care a descoperit cascada Victoria, la 16 noiembrie 1855. El a denumit astfel cascada descoperită în onoarea reginei Victoria, dar ar fi păstrat şi numele indigen al băştinaşilor Kolo, "Mosi-Oa-Tunya" ("fumul care tună"), de la ceaţa provenită din pulverizarea apei care se înalţă până la 30 metri peste apă şi este vizibilă de la o distanţă de 30 de kilometri.

Declarată în 1989 de UNESCO monument al naturii, Victoria Falls este una dintre cele mai înalte cascade din lume (cea mai înaltă fiind cascada Angel din Venezuela). Apele cascadei Victoria cad în cataracte de la o înălţime de circa 110 metri.AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Mariana Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)