Preşedintele executiv al Fundaţiei Emil Racoviţă, speologul Viorel Lascu, doreşte să aducă în conştiinţa publică valoarea savantului român, un precursor al cercetării în medii extreme, la împlinirea a 125 de ani de la Expediţia Internaţională "Belgica" în Antarctica, demarată în 23 august 1897 şi finalizată 14 luni mai târziu, pe 5 noiembrie 1899.

Evocarea acestei expediţii pe tărâmurile necercetate de la Polul Sud se face printr-o colaborare internaţională cu alţi moştenitori ai participanţilor la expediţia Belgica, printr-o serie de expoziţii internaţionale în America, Norvegia, Belgia şi România. Fundaţia Emil Racoviţă, cu sediul la Cluj, are printre cei zece membri fondatori chiar trei urmaşi genetici ai savantului - Călin Caşcaval, Oana Marcu şi Daniela Racoviţă.

"Emil Racoviţă a participat la expediţie ca biolog (zoolog, botanist) şi fotograf, fiind primul cercetător român care a deschis calea şi cercetarea spre studiul mediilor extreme oceanice şi îngheţate. Nu în ultimul rând, a înscris România pe harta lumii, pentru că a dat acolo numeroase denumiri române precum Muntele Cobălcescu sau altele. Fundaţia Racoviţă, creată de urmaşii lui fizici şi spirituali, îl aduc pe Emil Racoviţă în conştiinţa publică românească, fiind unul din savanţii de valoare internaţională, un brand de ţară, am putea spune, care a poziţionat România în domeniul cunoaşterii universului", a declarat marţi, pentru AGERPRES, Viorel Lascu, şi el membru fondator.

Fundaţia Racoviţă va organiza în perioada 12-14 septembrie, o conferinţă intitulată "Frontiere nelimitate: explorarea mediilor extreme", centrată pe om, în cele mai vechi ecosisteme ale Pământului şi în vastitatea spaţiului cosmic, până nu de mult considerate nelocuibile.

"Prin discuţii captivante şi prezentări de cercetare de pionierat, ne propunem să descoperim secretele de adaptare şi rezistenţă în condiţii extreme. Fii parte din această călătorie extraordinară pentru a descifra misterele de medii extreme şi de adaptabilitatea remarcabilă a vieţii în faţa celor mai dure provocări ale naturii", invită organizatorii pe site-ul fundaţiei.

Speologul Viorel Lascu consideră că onorarea activităţii savantului Emil Racoviţă se subscrie aprecierii acestuia ca un brand de ţară, având în vedere contribuţia lui remarcabilă la dezvoltarea cercetării universitare - înfiinţând Institutul de Speologie din Cluj, faptul că a dat naştere ştiinţei biospeologice, a fost iniţiatorul protejării naturii şi a parcurilor naţionale creând prima legislaţie în domeniu, dar şi pentru dezvoltarea unui concept extrem de modern azi, anume abordarea multidisciplinară şi internaţională. În acest scop el a adus la Cluj, în 2019, foarte mulţi cercetători din străinătate, pentru a consolida Universitatea locală în domeniile biologiei, zoologiei, explorării evoluţioniste, în general, inclusiv speologiei.

"Fundaţia Emil G. Racoviţă vă invită să vă alăturaţi în misiunea noastră de a reda tinerilor români dorinţa şi spiritul de explorare, cunoaştere şi protejare a naturii, prin valorizarea patrimoniului românesc de mediu şi organizarea de activităţi ştiinţifice şi educaţionale. Urmând spiritul lui Racoviţă, aceste activităţi sunt efectuate prin colaborări internaţionale, pentru a aduce la cunoştinţa întregii omeniri valorile româneşti", a conchis preşedintele executiv al Fundaţiei Emil Racoviţă.

La data de 23 august 1897, nava Belgica, având trei catarge şi echipată cu o elice acţionată de un motor cu abur, pornea spre Antartica, condusă de Adrien de Gerlache, iniţiatorul şi comandantul expediţiei. Din cei 19 cercetători, doar 17 s-au întors vii acasă, la Antwerp, Belgia, în 5 noiembrie 1889, după 14 luni de izolare în gheţurile antarctice.

Aşa cum Racoviţă însuşi nota, prin strădaniile lor au adăugat "o mică pietricică la edificiul ştiinţei, la acel focar de lumină, de adevăr şi de dreptate, ce călăuzeşte omenirea spre timpuri mai bune."

Colecţia de date ştiinţifice privind flora, fauna şi măsurătorile ştiinţifice, care a constituit munca de mai mult de 40 de ani a Comisiei Belgica şi o colaborare internaţională a zeci de cercetători din întreaga lume, este studiată cu metode noi şi în ziua de azi. Toate rezultatele au fost publicate în franceză şi sunt disponibile gratuit la Internet Archives, sub titlul: Resultats du voyage du S.Y. Belgica en 1897-1898-1899: sous le commandement de A. de Gerlache de Gomery.

În rememorarea expediţiei, Societatea Frederick Cook a organizat, în perioada iunie-noiembrie 2024, la Sullivan County Museum din New York, una din cele mai mari expoziţii fotografice Belgica, din care face parte o colecţie de fotografii şi schiţe din patrimoniul Emil G. Racoviţă.

În paralel, tot în perioada iunie - noiembrie, Muzeul MAS din Antwerp, Belgia, unde este expus şi jurnalul de călătorie al lui Racoviţă, împrumutat prin generozitatea Muzeului Naţional de Istorie Naturală "Grigore Antipa" din Bucureşti, prezintă povestea pionierilor antarctici de pe Belgica.

O galerie de artă cu tema "Terra Nullius" prezintă cazul unic al continentului antarctic, singurul neutru din punct de vedere geopolitic, militar şi economic prin clauzele Tratatului Antarctic. AGERPRES/(A - autor: Eugenia Paşca, editor: George Onea, editor online: Ada Vîlceanu)