România rămâne una dintre primele patru țări din Europa Centrală și de Est care atrag investiții de tip private equity, relevă un nou studiu realizat de echipa proiectului Healthy Investment Central and Eastern Europe (HICEE).

Sondajul a adunat răspunsuri de la diverși investitori, inclusiv fonduri de capital de risc și investitori privați, cei mai mulți dintre aceștia provenind din Ungaria, Slovenia, Republica Cehă, Franța și Suedia.

Coordonat de EIT Health, cea mai importantă rețea europeană de inovatori în domeniul sănătății și parte a Institutului European de Inovare și Tehnologie (EIT), proiectul HICEE își propune să elimine principalele bariere care împiedică dezvoltarea start-up-urilor din regiune. Ecosistemul de parteneri ai proiectului cuprinde furnizori de servicii de accelerare a afacerilor și investitori din Ungaria, Polonia, Slovacia și Slovenia, alături de hub-uri de inovare din Belgia și Țările de Jos.

'În ciuda potențialului său, regiunea Europei Centrale și de Est rămâne subfinanțată în peisajul capitalului de risc, în special în inovația din domeniul sănătății', a declarat un purtător de cuvânt al EIT Health.

Istoric, România și regiunea CEE s-au confruntat cu mai multe bariere structurale în calea inovației, inclusiv accesul limitat la finanțare, capacități limitate de cercetare și dezvoltare și lipsa unei infrastructuri de sprijin adecvate, relevă studiul. În anul 2021, CEE a reprezentat doar 3,2% din investițiile totale în capital de risc din Europa, iar start-up-urile din domeniul sănătății au primit, în medie, 1,2 milioane de euro - doar o treime din media europeană de 3,8 milioane de euro.

În ultimii ani, presiunile macroeconomice, creșterea ratelor dobânzilor și incertitudinile geopolitice au redus și mai mult entuziasmul investitorilor. Conform Statisticilor privind Capitalul Privat în Europa Centrală și de Est din 2023, investițiile în regiune au scăzut la 1,71 miliarde de euro, înregistrând un declin de 40% față de anul precedent și fiind cu 43% sub media ultimilor cinci ani.

Investițiile continuă să se orienteze în principal spre anumite piețe. România își consolidează treptat poziția în peisajul investițional, atrăgând 8% din totalul investițiilor în capital privat din regiune și se află pe a patra poziție în clasament.

Primele poziții sunt ocupate de Republica Cehă, care a atras 27% din totalul investițiilor în capital privat, urmată de Polonia (26%) și Lituania (14%). Împreună, aceste patru țări au reprezentat 75% din valoarea totală a investițiilor în CEE și 41% dintre companiile care au beneficiat de finanțare prin capital privat în 2023. În paralel, Ungaria a atras 6,7% din investițiile totale și a înregistrat cel mai mare număr de companii finanțate prin capital privat (115), reprezentând 23% din toate tranzacțiile din CEE. Slovacia și Slovenia au rămas în urmă, atrăgând doar 2,3% și, respectiv, 0,76% din investițiile totale.

Încrederea în rândul investitorilor este în creștere, 20% dintre aceștia considerând România o destinație promițătoare pentru capitalul de risc în următorii trei ani, situație asemănătoare cu a Sloveniei, menționează autorii studiului. Totuși, Polonia este considerată cea mai dinamică piață din CEE, 4 din 5 respondenți numind-o 'promițătoare' pentru investițiile în capital de risc în următorii trei ani.

Prin comparație, alte țări din regiune au fost privite cu niveluri similare de optimism de mai puțin de 45% dintre investitori. Cehia s-a clasat pe locul al doilea, cu 43% din investitori exprimând încredere în potențialul său, urmată de Estonia cu 39%. La polul opus, Ungaria și Lituania au primit doar 14% din voturile acestora.

Rezultatele studiului indică o tendință puternică de colaborare între investitorii din Europa de Vest și partenerii locali din CEE. Aproape toți investitorii vest-europeni care operează în regiune au stabilit parteneriate cu jucători locali pentru a-și implementa investițiile. În contrast, doar 34% dintre entitățile din CEE au format parteneriate cu investitori din Europa de Vest. Acest dezechilibru poate semnala o oportunitate pentru investitorii din CEE pentru consolidarea unor relații mai puternice cu omologii lor vest-europeni, ceea ce ar putea atrage mai mult capital și expertiză în regiune.

'Prin intermediul HICEE, ne propunem să diminuăm acest decalaj prin îmbunătățirea pregătirii pentru investiții, sporirea încrederii investitorilor și dezvoltarea unui ecosistem care sprijină inovația durabilă. Primul pas în realizarea acestui obiectiv este înțelegerea provocărilor și nevoilor investitorilor - de aceea am elaborat un raport detaliat pentru a identifica cerințele acestora', a declarat Celestin Garcelon, EIT Health Programme Manager.

Conform studiului, una dintre cele mai mari probleme cu care se confruntă start-up-urile din domeniul sănătății din CEE este lipsa capitalului de risc pentru etapele inițiale. Multe companii au dificultăți în obținerea finanțării necesare pentru dezvoltarea produselor și intrarea pe piață, ceea ce le limitează capacitatea de a se extinde. De asemenea, regiunea se confruntă cu un deficit de experiență, mulți antreprenori neavând expertiza necesară pentru a naviga eficient procesul de atragere a investițiilor. Această lipsă de familiaritate cu mecanismele de finanțare duce la oportunități ratate.

Încrederea investitorilor rămâne un obstacol major. Potrivit unui expert din industrie citat în studiu, percepția conform căreia 'Europa Centrală și de Est este în continuare privită ca un element aparte al Europei' persistă, ceea ce îi face pe investitori reticenți în a se angaja în finanțări trans regionale. Deși 49% dintre investitori cred că potențialul investițional în CEE este în continuă creștere, doar 25% dintre respondenți consideră că CEE este la același nivel cu Europa de Vest. Așa cum era de așteptat, investitorii din CEE sunt mai optimiști decât cei din Europa de Vest, considerând că potențialul regiunii este mai mare.

Investitorii identifică mai multe piedici în direcționarea de finanțări către CEE, critice fiind: calitatea oportunităților de investiție (92% dintre respondenți o consideră cel puțin o provocare moderată), urmată de dificultatea obținerii finanțărilor de continuitate (80%), încrederea instituțională, complexitatea cadrului legal și stabilitatea politică (toate citate de 64% dintre investitori). Pe de altă parte, distanța geografică, fluctuațiile valutare și creșterea ratelor dobânzilor sunt percepute ca obstacole minore.

În schimb, investitorii subliniază importanța accesului la oportunități de investiție calitative, la specialiști calificați și încredere instituțională solidă pentru a crește nivelul de încredere în investițiile din regiune.

EIT este cel mai mare ecosistem de inovare din Europa și reunește aproape 2.400 de parteneri din organizații de top din domeniul afacerilor, cercetării și educației din întreaga Europă în peste 50 de hub-uri de inovare. EIT consolidează capacitatea Europei de a inova, oferind soluții la provocările globale urgente și încurajând talentele antreprenoriale pentru a crea o creștere durabilă și locuri de muncă calificate în Europa.

EIT este un organism al UE și face parte integrantă din Orizont Europa, Programul-cadru al UE pentru cercetare și inovare. Institutul sprijină parteneriate paneuropene dinamice, comunitățile de cunoaștere și inovare ale EIT, compuse din companii, laboratoare de cercetare și universități de top, fiecare dintre acestea fiind dedicată rezolvării unei provocări mondiale urgente, de la schimbările climatice la sănătate și energie regenerabilă.

EIT Health este o rețea de inovatori din domeniul sănătății, care numără aproximativ 120 de parteneri și este sprijinită de Institutul European de Inovare și Tehnologie (EIT), un organism al Uniunii Europene. Colaborăm la nivel transfrontalier pentru a oferi noi soluții care le pot permite cetățenilor europeni să trăiască mai mult și mai sănătos. AGERPRES/(AS - redactor: Oana Tilică, editor: Andreea Marinescu, editor online: Adrian Dãdârlat)