Producător de film şi producător muzical, deţinător a trei premii Oscar la categoria "Cel mai bun film", Saul Zaentz s-a născut la 28 februarie 1921, în New Jersey, arată imdb.com.

A învăţat la Şcoala Memorială "William B. Cruz" din Passaic, New jersey. A fost înrolat în armata americană în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. La întoarcerea de pe front, a început să colaboreze cu Norman Granz la organizarea şi promovarea turneelor muzicale grupate sub denumirea "Jazz la Filarmonică". A fost impresarul unor instrumentişti precum Duke Ellington şi Stan Getz.

În 1955, s-a angajat la Fantasy Records, cea mai importantă casă de discuri independentă dedicată promovării jazzului. În 1967, devine unul dintre proprietarii acesteia, pe care o achiziţionează de la Max şi Sol Weiss. Printre primele nume sonore ale scenei mondiale care semnează cu Fantasy Records s-a numărat Creedence Clearwater Revival, trupa lui John Fogerty. Relaţia profesională dintre Saul Zaentz şi Fogerty avea să se dovedească una cu scântei, multe dintre conflictele celor doi sfârşindu-se la tribunal.

Cele mai mari reuşite din cariera lui Saul Zaentz au fost în domeniul cinematografiei. La începutul anilor '70, a vizionat montarea pe scena unui teatru din Jacson Square, San Francisco, a piesei "Zbor deasupra unui cuib de cuci", inspirată de romanul omonim al lui Ken Kesey. Alături de actorul Michael Douglas, Saul Zaentz avea să producă filmul cu acelaşi nume, lansat în anul 1975, regizat de Milos Forman, cu Jack Nicholson şi Louise Fletcher în rolurile principale.

Pelicula s-a bucurat de un enorm succes la public şi critică, obţinând cinci premii Oscar, inclusiv pentru Cel mai bun film, premiu pe care Zaentz l-a împărţit cu Douglas.

În 1980, Zaentz a pus bazele Centrului de Film Saul Zaentz în Berkeley, California.

Următorul film produs de Saul Zaentz, regizat de acelaşi Milos Forman, a fost "Amadeus", o adaptare a piesei de teatru omonime semnată de Peter Shaffer, despre viaţa marelui compozitor clasic Wolfgang Amadeus Mozart. Şi acest film produs de Zaentz s-a bucurat de un răsunător succes, câştigând opt Oscaruri, inclusiv pentru Cel mai bun film. Coloana sonoră a filmului a fost, în sine, un adevărat hit, fiind distribuită de Fantasy Records.

Au urmat filmele "The Mosquito Coast" (1986), regizat de Peter Weir, cu Harrison Ford în rol principal, apoi "The Unbearable Lightness of Being" (1988), bazat pe romanul lui Milan Kundera, precum şi "At Play in the Fields of the Lord" (1991), regizat de Hector Bbabenco.

În anul 1992, Zaentz a cumpărat drepturile romanului "Pacientul englez", nepublicat încă. Împreună cu autorul, Michael Ondaatje, Zaentz a lucrat la conceperea scenariului. Filmul, produs de Saul Zaentz şi regizat de Anthony Minghella, a fost lansat în 1996, devenind, din nou, un colosal succes.

În 2003, a devenit membru al Academiei Britanice de Film, în semn de recunoaştere pentru întreaga sa carieră.

Michael Douglas, Jack Nicholson, Louise Fletcher şi Saul Zaentz, ''The 48th Annual Academy Awards'' (1976)

Sursa foto: imdb.com  

Ultimul film produs de Zaentz a fost "Goya's Ghosts", regizat de Milos Forman şi lansat în 2006. A fost primul film produs de Zaentz care nu a fost inspirat dintr-un roman, scenariul fiind compus de Zaentz şi Jean-Claude Carriere. Din distribuţie au făcut parte Javier Bardem şi Natalie Portman.

Stellan Skarsgård şi Saul Zaentz în ''Goya's Ghosts''

Sursa foto: imdb.com 

Marele cineast Saul Zaentz s-a stins din viaţă în ziua de 3 ianuarie 2014, la San Francisco. AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto din deschidere: bbc.com