Echipa reprezentativă de baschet Chicago Bulls din perioada 1995-1996 a dominat întrecerea nord-americană de profil, într-un mod cu adevărat spectaculos, doborând recordurile competiţionale în vigoare şi impunând un stil de joc plăcut fanilor acestui sport din Illinois.

''Acea echipă refuza să piardă. Era aproape similar cu lozinca nu suntem făcuţi să pierdem'', spunea Jim Cleamons, antrenorul secund al lui Phil Jackson, artizanul lui Chicago Bulls din acei ani, descriind echipa de aur a baschetului nord-american din anii 1995-1996. ''Recordul 72-10 (victorii raportate la înfrângeri) a reprezentat marca reprezentativă pentru calitatea efortului şi despre ceea ce ei credeau unii despre alţii.'', conform https://www.nba.com/.

Baschetul nord-american este una dintre cele mai puternice competiţii de profil de pe mapamond. Echipe cu formule de joc şi reprezentare extraordinare s-au impus şi au marcat competiţia. Los Angeles Lakers, echipa campioană 1971-1972, a reuşit un record de 33 de victorii cu jucători precum Jerry West, Gail Goodrich şi Wilt Chamberlain, fiind urmată de o altă echipă a celor de la Lakers (sezonul 1986-1987) cu nume mari ale baschetului precum Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Mychal Thompson şi James Worthy. Boston Celtics, campioni NBA (1985-1986), cu Larry Bird la timona tehnică, au reprezentat una dintre redutabilele echipe ale baschetului nord-american ale anilor 1980, fără însă a neglija din tabloul acestor îndrăzneţe campioane tot echipa Celtics, campioana sezonului 1964-1965, de care este ancorat puternic numele lui Bill Russell, conform portalului https://www.nba.com/.

Formaţia Chicago Bulls a fost înfiinţată în 1966 şi au scris istorie, încă de la inaugurare, Jerry Sloan (liderul echipei), Bob Love, Chet Walker sau Norm Van Lier. Primul titlu de campioană din istoria clubului fusese obţinut în 1971, conform https://sportsteamhistory.com/. A încheiat sezonul (1995-1996) cu un record impresionant pentru întrecerea NBA, 72 de victorii şi 10 înfrângeri, devenind prima echipă din istoria baschetului nord-american care obţine peste 70 de victorii, record depăşit cu meciul câştigat la Milwaukee, în 16 aprilie 1996 (scor 86-80). A doborât, de asemenea, bariera privind cele mai multe victorii consecutive obţinute pe teren propriu în debutul de sezon competiţional pentru clubul din Chicago. A stabilit recordul pentru cele mai multe meciuri câştigate în cadrul sezonului regulat, respectiv 18. A fost echipa cu cele mai multe victorii consecutive raportate la numărul de înfrângeri (50-6). Starurile Michael Jordan, cu 44 de puncte, şi Scottie Pippen, cu 40 de puncte, au devenit primii sportivi ai clubului Chicago Bulls (şi cea de-a noua formulă de jucători de echipă din istoria NBA) care au marcat 40 sau mai multe puncte într-un singur meci, fiind vorba de meciul din 18 februarie 1996, cu echipa Indiana Pacers, potrivit portalului oficial al clubului - https://history.bulls.com/. Jordan semnase în 1984 cu Chicago Bulls, iar venirea în 1987 la echipă a lui Scottie Pippen avea să completeze nucleul de bază în jurul căruia se va coagula ''dream team-ul'', urmat în 1995 de sosirea excentricului luptător Dennis Rodman, care a dat cele şase titluri de campioni în NBA (1991-1993, 1996-1998).

Artizanul acestei echipe cu joc spectaculos, Phil Jackson (care a semnat cu Bulls în 1989), a devenit cel de-al 26-lea antrenor în istoria NBA care a atins borna de 400 de victorii ca manager tehnic, fiind vorba de victoria din 18 martie 1996 (scor 98-94) împotriva celor de la Philadelphia 76ers, indică https://history.bulls.com/.

Starul Michael Jordan, considerat de specialiştii acestui sport drept unul dintre cei mai mari baschetbalişti ai tuturor timpurilor, a atins borna celor 23.000 de puncte marcate în cariera sa, la data de 13 ianuarie 1996, şi a ajuns, ulterior, la 24.000 de puncte, la 18 martie 1996. L-a depăşit pe Jerry Sloan ca lider din teren al clubului Chicago Bulls în meciuri jucate (697), reuşind să bifeze şi această bornă la 27 noiembrie 1995, în meciul disputat contra echipei din Portland. Michael Jordan a fost cel de-al patrulea jucător în istoria NBA care a realizat 2.000 de intercepţii, reuşită marcată în 4 aprilie 1996 în meciul disputat cu cei de la Miami, menţionează portalul dedicat istoriei clubului Chicago Bulls (https://history.bulls.com).

Sursa foto: Michael Jordan/Facebook 

În 2011, echipa sezonului 1995-1996 a Chicago Bulls a fost desemnată într-un chestionar online al Sporting News, în care au votat actuali şi foşti jucători de baschet nord-american, drept cea mai bună formaţie a NBA, devansând alte echipe campioane din anii 1960, 1970, 1980, precum Boston Celtics, Los Angeles Lakers sau Philadelphia 76ers, potrivit https://www.cbsnews.com. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Roxana Losneanu, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto din deschidere: Chicago Bulls/Facebook