Katharine Cornell a fost una din cele mai mari actriţe ale teatrului american, fiind supranumită ''prima doamnă a teatrului'' de către criticul american de teatru Alexander Woollcott.

A rămas în istoria dramaturgiei pentru rolurile jucate în spectacolele de pe Broadway, adesea regizate de soţul ei Guthrie McClintic. Cuplul a înfiinţat o companie de teatru care le-a dat libertatea artistică de a alege şi produce spectacole, conform https://timenote.info.

S-a născut la 16 februarie 1893, la Berlin, părinţii săi fiind americani, şi a crescut în Buffalo, statul New York. În 1915, după moartea mamei, s-a mutat la New York, unde s-a alăturat companiei de teatru Washington Square Players. După doar două stagiuni, a ales compania de teatru condusă de actriţa Jessie Bonstelle, în 1919. Primul rol de succes a fost Jo, din spectacolul produs la Londra ''Little Women'', în 1920, conform site-ului Bibliotecii Publice din New York, https://archives.nypl.org.

Katharine Cornell [Countess Olenska] (centru) ''The age of innocence'', 1929, NYC : Empire Theatre 

Pe Broadway a debutat în 1921, în spectacolul "Nice People''. Guthrie McClintic, pe atunci un tânăr director de casting, a urmărit interpretarea ei şi şi-ar fi notat: "Interesant. Monoton. Urmăreşte.", potrivit relatărilor din arhivele New York Times publicate pe https://archive.nytimes.com.

Katharine Cornell (contesa Ellen Olenska) ''The age of innocence'', 1929, NYC : Empire Theatre 

În SUA, şirul succeselor actriţei a început cu interpretarea din ''Bill of Divorcement'' (1921), urmată de triumfurile din ''Candida'' (1924), ''The Green Hat'' (1925), ''The Barretts of Wimpole Street'' (1931), ''Romeo şi Julieta'' (1934) şi ''Antigone'' (1946), potrivit https://buffaloah.com.

Unul dintre punctele tari ale artistei Katharine Cornell era abilitatea sa de a crea personaje, nota https://archive.nytimes.com. Acest lucru se datora într-o oarecare măsură interpretării ei geniale şi apoi înfăţişării sale, care l-a captivat chiar şi pe dramaturgul Bernard Shaw. ''Sentimente fanteziste la vederea fotografiei tale cu o doamnă întunecată din leagănul rasei umane - oriunde ar fi fost acesta - Ceylon, Sumatra, Hilo sau cel mai sudic colţ al Grădinii Edenului'', declara Bernard Shaw conform sursei citate.

Katharine Cornell (Contesa Ellen Olenska)with Giannina Gatti (as Anastasia). ''The age of innocence'', 1928, NYC 

Actriţa s-a remarcat şi prin decizia de a refuza roluri de film, având o singură apariţie la Hollywood - în producţia ''Stage Door Canteen'' (1943), în care joacă propriul rol, conform https://timenote.info.

Katharine Cornell a fost una din cele trei actriţe premiate la prima ediţie a Tony Awards, pentru rolul Cleopatrei din ''Antony and Cleopatra'' (1947). A primit şi prima distincţie New York Drama League Award în 1935 pentru interpretarea din ''Romeo şi Julieta''. În martie 1937, a fost distinsă cu premiul naţional ''The Chi Omega Sorority's National Achievement Award'', înmânat de prima doamnă Eleanor Roosevelt, în cadrul unei recepţii la Casa Albă. A mai primit, de asemenea, numeroase distincţii din partea universităţilor americane.

Katharine Cornell with Arnold Korff ,''The age of innocence''

La 10 ianuarie 1974, a fost distinsă cu premiul Teatrului Naţional şi al Academiei Americane (American National Theater and Academy's National Artist Award) pentru ''abilitatea ei incomparabilă de a juca'' şi pentru ''înălţarea teatrului în întreaga lume'', potrivit sursei citate anterior.

A murit la 9 iunie 1974. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Ruxandra Bratu, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: digitalcollections.nypl.org