Regizorul şi producătorul de film, teatru şi operă Franco Zeffirelli, pe numele său complet Gainfranco Corsi Zeffirelli, s-a născut la 12 februarie 1923, la Florenţa, Italia, fiind cunoscut pentru spectacolele de operă şi pentru adaptările cinematografice ale unor opere de Shakespeare, pentru care a şi primit două nominalizări la Oscar.

A intrat la Universitatea din Florenţa pentru a studia arhitectura, în anii studenţiei implicându-se în spectacolele companiei de teatru a universităţii. În timpul ocupării Italiei de către trupele germane, în cel de-al Doilea Război Mondial, Zeffirelli a întrerupt studiile şi a lucrat ca translator.

După încheierea războiului, a mers la Roma pentru a urma o carieră în teatru. S-a alăturat companiei Morelli-Stoppa a lui Luchino Visconti, unde a fost atât actor cât şi regizor de scenă. A lucrat cu Visconti la pelicula "La terra trema" (1948), dar şi la alte producţii.

Reuşita sa ca regizor de scenă pentru operă a fost producţia din anii 1952-1953 a spectacolului "L'Italiana in Algeri" al lui Gioachino Rossini pentru La Scala Milano. A lucrat la numeroase producţii de teatru şi operă, cele mai cunoscute spectacole fiind "La Traviata", "Lucia di Lammermoor", "La Boheme", "Tosca", "Turandot", "Don Giovanni", "Falstaff" şi "Carmen", potrivit www.thefamouspeople.com.

A lucrat, în calitate de regizor asistent, cu regizori cunoscuţi, la filme precum "Bellissima" (1951), "Senso" (1954), "Lo Scapolo" (1955) şi "Andrea Chenier" (1955).

În anii '60, a regizat propriile sale producţii de operă şi de teatru la Londra şi la New York, însă atenţia lui s-a îndreptat spre regia de film. În 1966 a ales opera lui Shakespeare "Taming of the Shrew" pentru marele ecran, cu Richard Burton şi Elizabeth Taylor în distribuţie. Pelicula a fost lansată la 8 martie 1967 şi a strâns opt milioane de dolari din încasări în SUA şi 12 milioane de dolari la nivel internaţional.

Inundaţiile din noiembrie 1966 care au afectat Florenţa au constituit subiectul unui film documentar de 50 de minute, intitulat "Florence: The Days of Destruction", ce a strâns circa 20 de milioane de dolari, bani pe care Zeffirelli i-a donat pentru reconstrucţia oraşului.

Producţia "Romeo and Juliet", lansată la 8 octombrie 1968, a constituit una dintre cele mai reuşite pelicule ale regizorului italian, care a fost şi nominalizat la Oscar şi la Globurile de Aur pentru cel mai bun regizor, menţionează www.imdb.com. Pentru această producţie a primit premiul "David di Donatello".

Seria televizată "Jesus of Nazareth" (1977) a fost un succes apreciat atât de publicul larg cât şi de critici.

În 1982, Zeffirelli a lansat trei filme având la bază spectacole de operă: "La Traviata", "Cavalleria rusticana" şi "Pagliacci". A creat, de asemenea, un spectacol de operă intitulat "La Boheme" pentru Opera Metropolitană din New York. Pentru producţia "La Traviata" a obţinut în 1984 un premiu BAFTA, acordat de Academia Britanică de Film, şi o nominalizare la Oscar în anul 1983.

Pelicula "Otello", lansată în 1986, a fost una dintre producţiile sale importante, filmată în limba italiană în Olanda şi în Italia. Producţia a fost foarte bine primită de critici şi a fost nominalizată în 1987, la secţiunea cel mai bun film străin, la premiile BAFTA.

A urmat "Hamlet" (1990), realizat în limba engleză. "Storia di una capinera" (1993), filmat în Sicilia, a avut la bază romanul omonim al lui Giovanni Verga.

Pelicula biografică "Callas Forever" (2002), un omagiu adus artistei internaţionale Maria Callas, a fost filmată în Bucureşti, Andaluzia şi Paris şi a fost un succes atât din punct de vedere al încasărilor, cât şi în ceea ce priveşte costurile.

În 1999, a fost recompensat cu premiul special al Festivalului internaţional de film "Karlovy Vary" pentru contribuţia sa la dezvoltarea cinematografiei mondiale. A obţinut, în 2003, premiul Festivalului internaţional de film de la Palm Springs pentru munca depusă în calitate de regizor.

Franco Zeffirelli a murit la 15 iunie 2019, la reşedinţa sa din Roma. AGERPRES/(Documentare - Suzana Cristache Drăgan, editor: Cristian Anghelache, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: cinemagia.ro