Hernan Cortes a fost conchistadorul - soldat şi explorator - care a cucerit Imperiul Aztec din America Centrală, aminteşte dicţionarul personalităţilor istorice publicat de BBC (www.bbc.co.uk/). A fost şi primul guvernator al Noii Spanii.

Pe de o parte, este considerat un mare cuceritor care a mărit Imperiul Spaniol, dar din punctul de vedere al indigenilor a fost un criminal. Cucerirea Imperiului Aztec a dus la distrugerea uneia dintre cele mai importante civilizaţii ale lumii de atunci, evidenţiază James Brady, profesor de antropologie la California State University într-un material documentar difuzat de History.

Hernan Cortes s-a născut în jurul anului 1485 în Medellin, Spania, într-o familie de nobili.

A părăsit Spania în 1504, având ca destinaţie insula Hispaniola, şi apoi a ajuns în Cuba, în 1511. Aici l-a ajutat pe Diego Velázquez în ţelul său de a cuceri insula, potrivit biografiei publicate de site-ul www.bbc.co.uk. În 1518, Cortes l-a convins pe Velázquez, devenit guvernator al Cubei, să-l numească în funcţia de comandant al unei expediţii care avea ca scop stabilirea unei colonii în Mexic. Teritoriul fusese descoperit de europeni de puţin timp şi se zvonea că are multe bogăţii.

Deşi înţelegerea între Cortes şi Velázquez nu a mai rămas în picioare, Cortes nu a renunţat, a ajuns în Mexic şi a întemeiat colonia Veracruz, aminteşte profesorul James Brady.

Hernan Cortes și cucerirea Imperiului Aztec. Mirajul ,,Lumii Noi” și întâlnirea civilizațiilor 

Pe atunci, pe teritoriul de acum al Mexicului dominau aztecii. Cortes a plecat spre capitala aztecă Tenochtitlan.

Sursa foto: history.com 

''Când a ajuns acolo, l-a întâlnit pe Montezuma, împăratul Imperiului Aztec, care i-a înmânat daruri, dar la scurt timp Cortes l-a luat ostatic'', a povestit Kevin Terraciano, profesor de istorie la University of California în documentarul amintit. Potrivit altor surse istorice, citate de site-ul BBC, sosirea lui Cortes a coincis cu o profeţie aztecă despre un zeu cu pielea albă care soseşte din Est, ceea ce ar explica de ce Montezuma l-a primit astfel pe Cortes.

Cortes a rămas uimit când a aflat că guvernatorul cubanez a trimis trupe să-l înfrunte. Lăsându-l pe Pedro de Alvarado responsabil asupra capitalei Tenochtitlan în timp ce se ocupa de această nouă ameninţare, Cortes l-a luat pe comandantul cubanez ostatic şi apoi a convins trupele să schimbe tabăra şi să i se alăture. Pedro de Alvarado a comis multe atrocităţi în capitală, iar Cortes a cerut intervenţia lui Montezuma. Însă, pus în faţa mulţimii răzvrătite, Montezuma a fost ucis de o piatră aruncată de răsculaţi.Spaniolii sunt alungaţi din oraş, suferind pierderi considerabile în cadrul ''nopţii triste'' (''La noche triste''), iar Cortes este forţat să se reorganizeze. Cu ajutorul unor aliaţi dintre băştinaşi, Cortes se întoarce în Tenochtitlan în 1521, asediază oraşul şi, în final, îl cucereşte. O nouă aşezare - Ciudad de Mexico - este construită pe ruine şi devine centrul Americii spaniole, potrivit sursei citate anterior.

În 1523, Cortes a fost numit comandant general al Noii Spanii şi guvernator al Mexicului.

În cele din urmă, după ce puterile îi sunt limitate de către administraţia spaniolă, Cortes s-a întors la explorări. Călătoreşte prin America Centrală şi descoperă California.

În 1541, s-a retras la proprietatea lui din Sevilla, Spania. A murit la 2 decembrie 1547. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Marina Bădulescu, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: historia.ro