Părintele Orest împreună cu fratele său, Anastasie, au fost cei mai apropiaţi ucenici ai Sfântului Ierarh Calinic, monahul şi stareţul ascet de la Cernica.

După hirotonia întru arhiereu a Sfântului Calinic, la 26 octombrie 1850, în calitatea sa de ierarh, la plecare a luat cu sine din obştea de la Cernica câţiva monahi ca să-i fie de slujbă în eparhie, între aceştia s-au numărat şi cei doi fraţii Orest şi Anastasie Baldovin, ucenicii săi apropiaţi.

Monahul Orest Baldovin era de loc din împrejurimile Bucureştiului.

În anul 1830 a intrat în obştea Mănăstirii Cernica, unde a primit îngerescul chip al călugăriei, prin mâinile marelui său părinte.

"Fiind foarte ascultător, ajunge ucenic de chilie al Cuviosului Calinic, împreună cu fratele său, Anastasie. Şi atât de mult îi iubea cuviosul, că adeseori îi chema la sine şi îi hrănea cu multe sfaturi şi cuvinte de folos. Uneori le poruncea să împartă milostenie la săraci, alteori le prevestea lucruri de taină, care se împlineau întocmai. Pentru smerenia şi blândeţea lui, Sfântul Calinic 1-a învrednicit pe monahul Orest de darul preoţiei şi acesta slujea cele sfinte cu multă râvnă în Biserica Domnului". ("Patericul Românesc", Arhimandrit Ioanichie Bălan)

La Muntele Athos, părintele Orest a plecat cu binecuvântarea stareţului, împreună cu ucenicii săi, monahii Ipatie şi Ilie. Plăcându-i locul şi liniştea, a cumpărat de la Mănăstirea Vatopedu, cu 7.000 de lei, Chilia cu hramul "Sfântul Ierarh şi Mucenic Ipatie", situată la doi kilometri mai sus de Marea Lavră.

Aici, a înnoit în întregime Chilia Sfântul Ipatie, a plantat măslini şi viţă-de-vie şi primea numeroşi ucenici din ţară. Spun părinţii români din Muntele Athos care l-au cunoscut că ieroschimonahul Orest era vestit în tot muntele pentru sfinţenia vieţii sale, pentru blândeţea şi iubirea lui de străini. Că era dulce şi înţelept la cuvânt, slujea cele sfinte cu mare evlavie, avea darul rugăciunii şi odihnea pe toţi ca un alt Avraam. Din cei 700 de călugări români ce se nevoiau pe atunci în Athos, mulţi poposeau la chilia părintelui Orest pentru spovedanie şi cuvânt de folos. Îl căutau încă numeroşi pelerini din ţară, sihaştri şi nevoitori greci, ruşi, bulgari şi sârbi, deoarece ieroschimonahul Orest ajunsese un iscusit duhovnic al Muntelui Athos.

În anul 1873, cuviosul Orest a reînnoit cu multă trudă biserica veche a Sfântului Ipatie, primind mult ajutor din ţară. Astfel părintele Orest Baldovin a condus mulţi ani această chilie, ca o făclie aprinsă în sfeşnic, cu iubire părintească, cu post, cu rugăciune şi adânc de smerenie, făcându-se în toate pildă vie ucenicilor săi.

Pentru mai multă linişte, părintele Orest şi-a făcut în pădure două colibe unde se nevoia singur, mai ales în vremea postului.

"Ajungând la adânci bătrâneţi, a chemat la sine pe ucenici şi le-a spus:

- Fiilor, de acum eu merg pe drumul pe care m-a chemat Dumnezeu, Cel ce a zis: 'Pământ eşti şi în pământ te vei întoarce' (Fac. 3, 19).

Iar ucenicii, întristându-se, l-au întrebat:

- Preacuvioase părinte, ce vom face după trecerea sfinţiei tale din viaţă? Îmbărbătându-i, bătrânul le-a răspuns:

- Fiii mei iubiţi, să aveţi nădejde în Dumnezeu, să cereţi ajutorul Maicii Domnului şi al Sfântului Ipatie şi să păziţi cu sfinţenie rânduiala rugăciunii şi a canonului călugăresc. Aşa de veţi trăi, veţi petrece viaţa cu pace, ca şi cum am fi împreună, şi Dumnezeu va păzi lăcaşul acesta şi pe voi fără nici o vătămare. Împliniţi acestea şi vă veţi mântui!". ("Patericul Românesc", Arhimandrit Ioanichie Bălan)

După trei zile de post şi lacrimi, pe care le-a petrecut singur în chilia sa, în 14 septembrie 1878, la Praznicul Înălţării Sfintei Cruci, părintele a slujit Sfânta Liturghie, apoi a zis către ucenici: "Iertaţi-mă, fraţilor, şi Dumnezeu să vă ierte! Şi îndată şi-a dat sufletul în mâinile Domnului". ("Patericul Românesc", Arhimandrit Ioanichie Bălan) (surse: "Patericul Românesc", Arhimandrit Ioanichie Bălan, Ed. Mănăstirii Sihăstria, 2005 - arhiva Chiliei Sfântul Ipatie, Vatopedu - Muntele Athos, şi mărturiile Arhimandritului Dometie Trihenea; http://www.sfintiromani.ro) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: altarulcredintei.md