Robert Matthew Van Winkle, cunoscut sub pseudonimul Vanilla Ice, s-a născut la 31 octombrie 1967, în Dallas, Texas, SUA şi este un cântăreţ de muzică rap şi actor american, cunoscut mai ales datorită piesei "Ice Ice Baby" din anul 1990.

A fost crescut de mama lui, Camilla Beth (Dickerson). Tatăl său a plecat când avea patru ani şi, de atunci, a avut mulţi taţi vitregi. Are ascendenţă germană şi engleză din partea mamei sale.

În anii adolescenţei, Robert a fost un elev slab, care lua note mici şi chiulea des de la şcoală. Avea 18 ani când era în clasa a zecea şi apoi a abandonat şcoala. La sfârşitul anilor '80, îşi câştiga existenţa spălând maşini. A observat "cultura" şi dansul unora dintre colegii săi, iar mai târziu s-a înscris la un club de noapte local ca interpret. Era natural când dansa rap, iar publicul îl adora. Ulterior, a primit porecla "Vanilla Ice", pentru că era alb.

În anul 1989, s-a înscris la SBK Records şi a lansat primul său LP, "Hooked", care conţinea single-ul "Play that Funky Music", care a fost trimis posturilor de radio pentru a-l cânta. Single-ul nu a avut un succes uriaş, iar "Hooked" a avut vânzări slabe. Mai târziu, în 1990, un DJ local a decis să transforme discul "Play that Funky Music" şi să cânte ce era pe cealaltă parte. Acel single a fost "Ice Ice Baby", care a inclus "Under Pressure" de Queen şi David Bowie.

Spre deosebire de "Play that Funky Music", "Ice Ice Baby" a avut un succes uriaş, iar posturile de radio de pretutindeni au primit solicitări de a reda acea melodie. Vanilla Ice a relansat "Hooked" ca "To The Extreme", care conţinea "Ice Ice Baby", şi care s-a vândut în peste 15 milioane de exemplare, deţinând recordul pentru cel mai bine vândut disc rap vreodată, potrivit imdb.com.

Febra "Vanilla Ice" era peste tot. În curând au apărut sute de produse, cum ar fi o păpuşă Vanilla Ice şi un joc de societate. Vanilla Ice a fost prezentat într-un turneu al "M.C Hammer", care i-a influenţat stilul vestimentar. În curând, purta pantaloni largi şi jachete mari şi zgomotoase, cu un citat pe spate.

"Ice Ice Baby" a fost pe primul loc timp de 16 săptămâni, la fel şi "To The Extreme". Abia după succesul filmului "Ice Ice Baby", Queen şi David Bowie au primit credit pentru eşantionul "Under Pressure". Vanilla Ice a glumit că sunt diferiţi, pentru că a adăugat o notă în versiunea sa. Ice a lansat apoi "Extremely Live", care conţinea muzică dintr-unul dintre concertele sale. S-a vândut în 500.000 de exemplare, aminteşte imdb.com.

Mai târziu, în 1991, Vanilla Ice a decis să se implice în industria cinematografică. A avut o apariţie în "Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze" (1991) şi apoi a realizat muzica pentru primul său lungmetraj, "Cool as Ice" (1991). Filmul a fost un eşec, petrecând doar trei săptămâni în box office înainte de a renunţa.

Vanilla Ice şi-a petrecut doi ani luând lecţii de motocros sub numele său adevărat şi a renunţat complet la lumea muzicii. În 1994, a lansat un alt album numit "Mind-blowin" care a introdus noua imagine a lui Ice, fumată de droguri. Vanilla Ice era aproape să moară din cauza unei supradoze de droguri, fiind găsit şi ajutat de unul dintre prietenii săi. Mai târziu s-a căsătorit şi a avut doi copii.

În următorii patru ani, Vanilla Ice s-a concentrat pe viaţa de familie, în timp ce juca încă câteva spectacole, mai ales în străinătate sau în locaţii mici. Apoi, în 1998, a revenit cu următorul său album, "Hard To Swallow", produs de Ross Robinson. Albumul a fost diferit de cele anterioare şi a prezentat un limbaj explicit. A existat chiar şi o versiune rap-metal a "Ice Ice Baby", numită "Too Cold". Deşi albumul s-a vândut doar în 100.000 de exemplare, a fost bine primit de fani şi l-a făcut pe Ice aproape respectat din nou. A fost urmat de "Bi-Polar", "Platinum Underground" şi "WTF", care a combinat muzica nu-metal, rap-rock şi hip-hop cu alte genuri, inclusiv country şi reggae.

Vanilla Ice a avut cea mai mare revenire "mainstream", găzduind seria "The Vanilla Ice Project" (2010) şi a înregistrat un single de debut cu Jedward, "Under Pressure (Ice Ice Baby)", un amestec al celor două melodii. De asemenea, a revenit la film în comedia "That's My Boy" (2012), în care a jucat alături de Adam Sandler. AGERPRES/(Documentare - Suzana Cristache Drăgan, editor: Cristian Anghelache, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: Vanilla Ice /Facebook