Festivalul de film de la Karlovy Vary este unul dintre cele mai vechi festivaluri de profil din lume, cel mai vechi din Europa centrală şi de est, apreciat pentru competiţia titlurilor propuse dar şi pentru impactul cultural pe care îl generează.

Lansat în 1946, cu manifestări concurente dedicate filmului de la Cannes şi Veneţia, festivalul s-a desfăşurat la Marianske Lazne şi la Karlovy Vary, pentru ca din 1948 să fie organizat doar în oraşul care este şi în prezent gazdă. În primii ani, festivalul a fost organizat fără secţiunea competiţiei de filme. Cu prilejul primei ediţii, desfăşurate în perioada 1-15 august 1946, au fost proiectate pelicule din şapte ţări. ''The Best Years of Our Lives'', în regia lui William Wyler, a avut premiera la 2 august 1946 în chiar ziua inaugurală a festivalului. Pelicula transpune povestea a trei veterani ai celui de-al Doilea Război Mondial care se întorc de pe front şi se confruntă cu dificultăţile readaptării sociale. Invitaţi speciali ai primei ediţii a festivalului au fost actriţa americană Rita Hayworth şi actorul sovietic Nikolai Cerkasov.

Începând cu anul 1948, filmele participante au fost incluse în secţiunea competiţională, iar din 1951 au fost evaluate de un juriu internaţional. Din anul 1956, festivalul de la Karlovy Vary a fost clasificat drept unul de categoria A de către Federaţia Internaţională a Asociaţiilor Producătorilor Internaţionali de Film, conform https://www.kviff.com/.

Schimbările politice petrecute în februarie 1948 în Cehoslovacia aveau să-şi pună treptat amprenta şi asupra organizării şi desfăşurării festivalului de la Karlovy Vary. Anii războiului rece au impregnat festivalului valenţe diferite de manifestare, mai degrabă politice decât artistice. Politicul a impus festivalului, în 1959, organizarea alternativă la Moscova şi la Karlovy Vary, potrivit https://www.visitczechrepublic.com/ şi https://www.massoudmehrabi.com/. În timpul regimului comunist, în special din anii 1970, festivalul de la Karlovy Vary a fost vitregit în a-şi expune pe deplin potenţialul cultural. În perioada 1959-1993 a fost organizat anual, fiind găzduit de Hotel Thermal, construit în anii 1970, care exemplifică şi în prezent o dovadă extraordinară a caracteristicilor arhitecturii Brutaliste (stil al curentului modernist care s-a manifestat în perioada 1950-1970, potrivit theartstory.org). După schimbarea regimului politic, în urma Revoluţiei de Catifea din noiembrie-decembrie 1989, festivalul a devenit un important reper cultural. A existat pentru o scurtă perioadă de timp o competiţie culturală locală cu un festival similar organizat la Praga, însă acest din urmă eveniment şi-a pierdut treptat din expunerea necesară menţinerii neschimbate a curiozităţii publicului.

Începând cu 1948, Marele Premiu a fost reprezentat de Globul de Cristal, distincţia schimbându-şi forma treptat. Cu prilejul celei de-a 35-a ediţii a festivalului, în 2000, Globul de Cristal a fost stilizat în forma actuală reprezentând o figură feminină care poartă în mâini un glob de cristal - concept dezvoltat de Tono Stano, Ales Najbrt, Michal Caban şi Simon Caban.

Competiţia de film a festivalului este împărţită în câteva secţiuni - Marele Premiu pentru cel mai bun film, Premiul special al juriului, Premiul pentru cel mai bun regizor, Premiul pentru cel mai bun actor, Premiul pentru cea mai bună actriţă, potrivit https://www.kviff.com/. Juriul festivalului poate acorda, de asemenea, două Menţiuni Speciale. O peliculă nu poate fi desemnată câştigătoare la mai mult de două categorii. Vor fi, totodată, decernate două distincţii în cadrul Competiţiei East of the West, respectiv Marele premiu al juriului şi Premiul special al juriului. Cu prilejul fiecărei ediţii, este decernat Globul de Cristal pentru contribuţii extraordinare la cinematografia mondială. În 2018, premiul Globul de cristal pentru cel mai bun film a revenit producţiei ''Îmi este indiferent dacă în istorie vom intra ca barbari'' (coproducţie România, Cehia, Bulgaria, Germania, Franţa), în regia lui Radu Jude.

Începând cu 1994, festivalul a cunoscut o perioadă fructuoasă de afirmare sub bagheta directorului Jiri Bartoska şi din 1995 a directorului de programe Eva Zaoralova, ulterior aducându-şi contribuţia Karel Och, potrivit https://www.inter-film.org/.

Proiecţiile pe durata festivalului se desfăşoară în numeroase locaţii, fiind prezentate anual peste 200 de pelicule, o treime dintre acestea fiind premiere europene sau mondiale. Ediţia de anul acesta se deschide, la 20 august 2021, cu premiera peliculei ''Zatopek'', dramă biopică dedicată cvadruplului campion olimpic Emil Zatopek (1922-2000). Această a 55-a ediţie a Festivalului include 32 de premiere, spectatorii având posibilitatea să vadă un demers omagial dedicat The Film Foundation, proiect înfiinţat de Martin Scorsese în 1990. În plus, proiecţiile de la Karlovy Vary vor include zece pelicule unice realizate între anii 1930-1990, oferind perspective despre cinematografia din Statele Unite, Coasta de Fildeş, Sri Lanka, Mexic, Taiwan şi Maroc. Festivalul internaţional de film de la Karlovy Vary se încheie la 28 august 2021. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu; editor: Ruxandra Bratu, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: Karlovy Vary International Film Festival/Facebook