Halterofilul Naim Süleymanoglu a fost considerat drept cel mai puternic om care a trăit vreodată. Poreclit "The Pocket Hercules" ("Hercule de buzunar"), Süleymanoglu a ajuns pentru prima oară la aprecierea internaţională la vârsta de numai 14 ani la Campionatele Mondiale de juniori de la Sao Paulo (Brazilia), potrivit www.olympicchannel.com.

La Campionatele Europene din 1984, Naim Süleymanoglu a devenit al doilea om (după bulgarul Ştefan Topurov) care a ridicat de trei ori propria greutate corporală. Halterofilul de origine turcă a fost, de asemenea, primul om care a "smuls" de două ori greutatea sa corporală (27 aprilie 1988). Înainte de Jocurile Olimpice din 1988, el a stabilit 32 de recorduri mondiale înainte de a avea 22 de ani.

Süleymanoglu a fost campion mondial la juniori în 1982, iar la Campionatul Mondial din 1983 a devenit cel mai tânăr deţinător al recordului mondial, la vârsta de 15 ani, câştigând, în acelaşi timp, o medalie de argint.

Naim Süleymanoglu s-a născut la 23 ianuarie 1967, la Pticear, în Bulgaria, ţară pe care a reprezentat-o până când a optat pentru Turcia, la finala Cupei Mondiale din 1986. Născut sub numele de Naim Suleimanov, ca etnic turc, "Hercule de buzunar" luase decizia de a nu mai concura pentru ţara natală cu un an înainte, după ce bulgarii i-au schimbat numele în Naum Şalamanov, în 1985, pentru a elimina originile sale turceşti, notează sursa citată.

Ajuns la Ankara, şi-a schimbat din nou numele în unul cu rezonanţe turceşti. Pentru ca Naim Süleymanoglu să poată concura la nivel internaţional pentru Turcia, guvernul bulgar a primit un milion de dolari din partea Ankarei, precizează www.olympicchannel.com.

Naim Süleymanoglu a fost campion mondial la categoria 60 kg, în 1985, 1986, 1989 şi 1991 şi campion european în 1984, 1985, 1986 şi 1988. Süleymanoglu nu a concurat în 1987 până când autorităţile turce nu au primit permisiunea din partea bulgarilor. De asemenea, el nu a concurat în 1990, retrăgându-se pentru scurt timp. În 1992, la Olimpiada de la Barcelona, şi-a apărat titlul olimpic în ciuda retragerii sale şi a câştigat a treia medalie olimpică de aur în 1996, la JO de la Atlanta (SUA). De asemenea, a concurat la Sydney (Australia) în 2000, dar nu a reuşit să mai obţină vreo medalie.

Palmaresul său de excepţie, la trei categorii de greutate (56 kg, 60 kg şi 64 kg) şi de vârstă (juniori şi seniori), însumează 21 titluri europene, 22 mondiale, trei olimpice, 46 recorduri mondiale, cel mai tânăr recordman mondial, notează volumul "Campionii Secolului XX" (Bucureşti, Editura Fundaţia Rompres, 2000).

În 2001, Naim Süleymanoglu a primit Ordinul Olimpic de la Juan Antonio Samaranch, pe atunci preşedinte al Comitetului Internaţional Olimpic, menţionează site-ul www.olympic.org.

După retragerea din activitatea sportivă, Süleymanoglu a intrat în politică în Turcia. A murit după ce a fost supus unei intervenţii chirurgicale pentru insuficienţă hepatică, la 18 noiembrie 2017. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Ruxandra Bratu)

Sursa foto: www.olympic.org