Catedrala Vilnius, situată în Oraşul Vechi din Vilnius, în Piaţa Catedralei, este principala catedrală Romano-Catolică din Lituania şi inima vieţii spirituale catolice din această ţară, potrivit www.spottinghistory.com şi www.traveleuropa.ro.

Un prim lăcaş de cult a fost construit în 1251 din ordinul regelui Mindaugas, după convertirea acestuia la creştinism şi numirea unui episcop în Lituania. Biserica avea trei nave şi contraforturi masive. În 1387 a fost construită o nouă catedrală în stil gotic, cu cinci capele, iar rămăşiţe ale bisericii arhaice au fost descoperite sub structura actuală la sfârşitul secolului al XX-lea.

Cea de a doua catedrală a ars în anul 1419, iar ducele Vytautas a construit în 1429, o catedrală gotică semnificativ mai mare, ce avea trei nave şi patru turnuri circulare la colţurile sale, asemănătoare cu Catedrala Frauenburg, după cum observa călătorul flamand Guillebert de Lannoy, potrivit www.spottinghistory.com.

Foto: (c) ALEX MICSIK / AGERPRES FOTO

Catedrala a fost renovată în 1522, când a fost adăugată clopotniţa de 57 de metri înălţime, dar şi între anii 1534-1557 când au fost construite multe capele şi cripte, dobândind caracteristici arhitecturale asociate cu Renaşterea. Ulterior, în 1610 au fost adăugate cele două turnuri din faţă.

Între anii 1623-1636 a fost construită capela în stil baroc Saint Casimir, iar în 1666 a fost construit turnul sudic. Acesta s-a prăbuşit în 1769, distrugând bolţile capelei învecinate şi omorând şase oameni. După pagube, episcopul de Vilnius Ignacy Jakub Massalski a ordonat reconstrucţia Catedralei. Lucrările au început în 1779 şi au fost finalizate în 1783, iar interiorul a fost finalizat în 1801.

Catedrala actuală prezintă caracteristicile stilului clasic şi este un proiect al lui Laurynas Gucevicius. Cea mai frumoasă parte a sa rămâne capela barocă Sf. Casimir.

Foto: (c) ALEX MICSIK / AGERPRES FOTO

Lăcaşul de cult cuprinde peste patruzeci de opere de artă, datând din secolele XVI-XIX, între care cea mai veche frescă din Lituania, ce datează de la sfârşitul secolului al XIV-lea. În interiorul criptelor şi catacombelor sunt îngropate o serie de personalităţi celebre din istoria Lituaniei şi Poloniei, între care ducele Vytautas (1430), soţia sa Anna (1418), fratele său Sigismund (1440), sau Sfântul Casimir (1484). De asemenea, inima regelui polono-lituanian Władysław al IV-lea Vasa a fost îngropată acolo după moartea sa, deşi restul corpului său este îngropat la Catedrala Wawel din Cracovia.

În curtea Catedralei, se află o placă pe care este scris cuvântul "Stebuklas" ("miracol" în lituaniană), despre care legenda spune că îndeplineşte dorinţele celor care se aşează pe ea şi se rotesc de trei ori. AGERPRES/ (Documentare - Cerasela Bădiţă, editor: Irina Andreea Cristea)