Patriarhul Irineu al Bisericii Ortodoxe Sârbe a decedat în urma infectării cu noul coronavirus, a anunţat preşedintele sârb Aleksandar Vucic vineri, 20 noiembrie 2020, pe contul său oficial de Instagram, transmite Reuters.

***

Patriarhul Irineu (Irinej - Gavrilovic) al Serbiei, arhiepiscop de Peć şi mitropolit de Belgrad-Karlovci, s-a născut la 28 august 1930, în localitatea Vidova, de lângă oraşul Čačak, Serbia. A absolvit Seminarul Teologic la Prizren şi Facultatea de Teologie Ortodoxă din Belgrad.

După absolvire, şi-a făcut serviciul militar timp de un an şi jumătate.

Sfântul Sinod al Episcopilor Bisericii Ortodoxe Sârbe l-a numit profesor al Seminarului Teologic Prizren. Înainte de a-şi asuma această misiune, a fost tuns în monahism la Mănăstirea Rakovica de lângă Belgrad, în octombrie 1959, de patriarhul Gherman al Serbiei. În aceeaşi lună, la Sărbătoarea Sfintei Parascheva, 27 octombrie 1959, la Biserica Ruzica din Belgrad, a fost hirotonit ieromonah.

În timpul în care a fost profesor la Seminarul Prizren, a făcut studii postuniversitare la Atena.

În 1969, Irineu a fost numit director al Şcolii monahale din Mănăstirea Ostrog, Muntenegru, de unde s-a întors în Prizren şi a devenit director al Seminarului de aici. Din această funcţie a fost ales episcop-vicar al patriarhului Serbiei cu titlul de Episcop de Moravica, în mai 1974. Un an mai târziu, în 1975, a fost ales episcop diecezan de Niş şi întronizat în Catedrala Sfânta Treime din Niş, la 15 iunie 1975.

În calitate de episcop a condus Eparhia de Niş pentru următorii 35 de ani.

Când Seminarul Teologic a fost mutat din Prizren, pe fondul evenimentelor din 1999, patriarhul Irineu, în calitate de episcop de Niş, a făcut posibilă construirea unei noi clădiri în Niş, unde Seminarul să-şi poată continua activitatea.

Sfânta Adunare a Episcopilor l-a ales pe episcopul Irineu ca arhiepiscop de Peć, mitropolit de Belgrad-Karlovci şi patriarh al Serbiei la 22 ianuarie 2010, ca succesor al patriarhului Pavle (Stojcevic).

Patriarhul Irineu al Serbiei este al 45-lea patriarh al Bisericii Ortodoxe Sârbe.

Actul de întronizare a patriarhului Irineu a fost săvârşit pe 23 ianuarie 2010, în cadrul Sfintei Liturghii în Catedrala Sfântul Arhanghel Mihail din Belgrad. Liturghia solemnă a fost oficiată de patriarhul nou ales cu concelebrarea fraţilor săi episcopi, preoţi şi diaconi, precum şi reprezentanţi ai Bisericilor ruseşti şi greceşti.

A fost întronizat oficial pe tronul patriarhilor sârbi în Mănăstirea Patriarhiei din Peć, la 3 octombrie 2010, cu participarea reprezentanţilor tuturor bisericilor ortodoxe surori.

Încă de la începutul patriarhatului său, într-o perioadă foarte grea, Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe Sârbe a pledat pentru pace şi stabilitate în întreaga regiune. (surse: http://www.spc.rs; https://basilica.ro) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Marina Bădulescu, editor online: Ady Ivaşcu)