Primul număr al revistei literare "Vatra" a apărut la 1 ianuarie 1894, la Bucureşti. la conducerea publicaţiei s-au aflat I.L. Caragiale, cel care a avut iniţiativa înfiinţării, Ioan Slavici şi George Coşbuc, potrivit "Dicţionarului general al literaturii române" (Ed. Univers Enciclopedic, 2009).

Revista "Vatra", cu subtitlul "Foaie ilustrată pentru familie", a avut o apariţie bilunară, format tip carte şi un conţinut eterogen. Din ianuarie 1895, revista a fost însoţită de un supliment umoristic intitulat "Hazul", dar care a fost suspendat după patru numere.

Prima serie şi-a încetat apariţia în luna august 1896. Grupul-ţintă era pătura mijlocie de oameni relativ cultivaţi şi intelectualitatea transilvăneană. Programul revistei susţinea cultivarea tradiţiilor naţionale şi a graiului viu al poporului. Din punct de vedere al istoriei literare, "Vatra" poate fi considerată o avanpremieră a semănătorismului, curent care idealiza satul patriarhal, promova literatura de origine folclorică şi considera că ţărănimea este adevărata sursă a valorilor naţionale. Articolul-program "Vorba de acasă", scris de Slavici şi semnat de Caragiale şi Coşbuc, atrăgea atenţia asupra problemei îndepărtării de tradiţie şi cea a lipsei de interes pentru educarea gustului poporului.

În paginile "Vetrei" a apărut romanul "Mara" semnat de Slavici şi câteva dintre cele mai reprezentative poezii ale lui Coşbuc: "Noi vrem pământ!", "Doina", "Mama".

În mare parte, revista a publicat articole de literatură, folclor, critică literară, traduceri din Balzac, Mark Twain, Cehov, Gogol, Longfellow, Ibsen.

Printre colaboratori s-au numărat Sextil Puşcariu, Virgil Onţiu, V. D. Păun şi clericul I. Moţa.

Din 1971, la Târgu Mureş, se reia publicarea revistei sub conducerea scriitorului Romulus Guga. Conţinutul este mai specializat şi mai divers, grupul-ţintă al revistei fiind intelectualii de formaţie sau având interes în domeniul umanist. În anii '80, revista face eforturi pentru cultivarea şi conservarea unei minime libertăţi de expresie şi de promovare a valorilor autentice în ciuda intruziunii ideologice a regimului totalitar.

Revista "Vatra", editată de Uniunea Scriitorilor, Consiliul Judeţean Mureş, cu sprijinul Ministerului Culturii, s-a impus, de-a lungul timpului, în peisajul cultural românesc şi internaţional prin calitatea numerelor publicate, prin valoarea şi competenţa colaboratorilor, prin prestigiu şi notorietate. Actualul redactor-şef al publicaţiei este Iulian Boldea.

La 18 octombrie 2018 a avut loc, la Biblioteca Judeţeană Mureş, Simpozionul aniversar "Revista 'Vatra' - un destin centenar". Evenimentul, desfăşurat în cadrul unui proiect derulat de Uniunea Scriitorilor din România sub titlul "Reviste centenare", a fost organizat în parteneriat cu Biblioteca Judeţeană Mureş, în anul Centenarului Marii Uniri, marcând 124 de ani de la apariţia revistei "Vatra" (seria veche).

La simpozion, care s-a desfăşurat pe trei secţiuni (Revista "Vatra" - file de istorie centenară; Revista "Vatra" - tradiţie şi modernitate; Actualitatea revistei "Vatra") au participat Cornel Moraru, Al. Cistelecan, Gheorghe Perian, Iulian Boldea, Monica Avram, Nicoleta Sălcudeanu, Eugeniu Nistor, Kocsis Francisko, Cristina Timar, Senida Poenariu, Călin Crăciun ş.a., potrivit https://revistavatra.org/. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Cerasela Bădiţă)

Sursa foto:  Revista VATRA/Facebook.comhttps://www.facebook.com/revatra.ro/