"Femeia în negru" ("The Woman in Black") este un roman scris de autoarea britanică Susan Hill (1942).

Lucrarea a fost publicată în octombrie 1983, potrivit susanhill.org.uk, şi este considerată un exemplu strălucit de roman gotic, prin interesul pentru evenimente petrecute cu mult timp în urmă, atmosfera apăsătoare şi întâmplările terifiante imaginate.

Narator este fostul avocat Arthur Kipps, în prezent retras din activitate, care îşi aminteşte straniile evenimente care aveau să-l marcheze pentru restul vieţii. Astfel, aflăm că în tinereţe, Kipps fusese trimis de superiorul său ierarhic, Bentley, în orăşelul Crythin Gifford, pe coasta de nord est a Angliei, pentru a asista la înmormântarea doamnei Alice Drablow şi a se îngriji de testamentul acesteia.

Kipps află despre Drablow că a fost văduvă şi o persoană retrasă, care a trăit singură în Casa din Mlaştina Ţiparului, dincolo de Digul celor Nouă Vieţi.

La înmormântarea doamnei, Kipps are primul şoc, atunci când zăreşte o misterioasă femeie îmbrăcată în negru, ce pare a fi văzută doar de un grup tăcut de copii.

Petrecând din ce în ce mai mult timp în casa răposatei, pentru a-i pune actele în ordine, Kipps are parte de întâmplări inexplicabile, care implică ţipete disperate, halucinaţii şi apariţii ale femeii îmbrăcate în negru. Temerile lui Kipps cresc când observă cât de înfricoşaţi sunt locuitorii din zonă atunci când sunt întrebaţi despre istoricul doamnei Drablow şi despre femeia în negru.

Treptat, Kipps reuşeşte să rezolve puzzle-ul legat de istoria familiei Drablow, folosindu-se, printre altele, de documentele personale ale acesteia. În felul acesta, întâmplările misterioase devin explicabile, dar nu mai puţin terifiante, trecutul familiei implicând acte imorale, secrete dureroase, legăminte ale tăcerii şi suferinţa sfâşietoare a unei mame.

Curiozitatea avea să-l coste scump pe Arthur Kipps, lovit atunci când se aştepta mai puţin de blestemul femeii în negru şi făcut, astfel, părtaş la durerea acesteia.

"Femeia în negru" este unul dintre cele mai populare romane din Anglia, fiind adaptat pentru teatru, radio, micul şi marele ecran. Prima ecranizare a fost realizată în 1989, regizată de Herbert Wise şi difuzată pe canalul britanic ITV. În 1993 şi 2004, cartea lui Hill a inspirat două piese radiofonice, transmise de BBC Radio 5, respectiv BBC Radio 4.

În 2012, a fost lansat în cinematografe filmul omonim, cu Daniel Radcliffe în rolul lui Kipps, conform imdb.com. Totuşi, pelicula regizată de James Watkins nu respectă îndeaproape firul narativ al lui Hill, propunând o desfăşurare alternativă a evenimentelor şi un alt deznodământ. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Adrian Dădârlat)