Ortodoxe
Înainte-prăznuirea Naşterii Domnului; Sf. Sfinţit Mc. Ignatie Teoforul, episcopul Antiohiei

Greco-catolice
Sf. ep. m. Ignaţiu Teoforul

Romano-catolice
Sf. Zeferin, pp. m.


Sfântul Sfinţit Mucenic Ignatie Teoforul este pomenit în calendarul creştin ortodox la 20 decembrie.

Sfântul Ignatie a fost la început ucenic al Sfântului Evanghelist Ioan, împreună cu Policarp, episcopul Smirnei.

Este unul dintre părinţii apostolici care au primit învăţătura de credinţă direct de la apostoli. A fost numit de creştini "Teoforul" (purtătorul de Dumnezeu) pentru marea sa dragoste de Dumnezeu, purtându-l în inima sa.

Tradiţie spune că Sfântul Ignatie a fost, în pruncie, copilul pe care, chemându-l Iisus Hristos l-a pus în faţa ucenicilor, spunându-le în ce mod poate omul să intre în împărăţia lui Dumnezeu: cu nevinovăţia şi smerenia pruncilor.

Acest sfânt ierarh a stabilit pentru prima dată ca în biserică cântările să fie interpretate de către două grupuri (cete), asemănându-le cetelor îngereşti, căci în vedenie a avut această descoperire. Adică atunci când cânta o ceată de îngeri, cealaltă tăcea, iar când cânta cealaltă, cea dintâi asculta. După ce săvârşea aceea cântarea sa, începea cealaltă şi aşa neîncetat preamăreau pe Dumnezeu. Văzând în descoperire cum îngerii slăveau în ceruri Sfânta Treime, Sfântul Ignatie a pus orânduiala aceasta, mai întâi în Biserica Antiohiei şi de acolo au luat toate Bisericile acea tradiţie.

Cu binecuvântarea tuturor Sfinţilor Apostoli a fost hirotonit episcop al cetăţii Antiohia din Siria.

A fost închis pentru faptul că a refuzat să jertfească zeilor şi condamnat să fie dus la Roma şi aruncat la fiare, în circ, în faţa poporului. A primit cu bucurie această sentinţă, socotind că se jertfeşte pentru Hristos.

În drum spre Roma, Sfântul Ignatie a trimis scrisori către bisericile din cetăţile pe lângă care a trecut. Una dintre epistole a fost trimisă către prietenii din Roma pe care îi ruga să nu intervină la autorităţi ca să îi fie schimbată sentinţa. A primit moarte martirică la 20 decembrie 107, sfâşiat de fiare în circul de la Roma. (sursa: vol. "Vieţile Sfinţilor") AGERPRES /(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Suzana Cristache Drăgan)