"Somnul de veci" ("The Big Sleep") este un roman detectivistic al scriitorului americano-britanic Raymond Chandler (1888-1959).

Cartea a fost publicată în 1939 şi este prima care îl are protagonist pe detectivul Philip Marlowe.

"Somnul de veci" a rămas în literatura poliţistă datorită complexităţii firului narativ, numeroaselor răsturnări şocante de situaţie, personajelor ingenios construite de Chandler. Misterele şi secretele abundă în paginile romanului, iar atunci când pare că s-a făcut lumină, cititorul e pus în faţa unei enigme şi mai greu de rezolvat. Ceea ce, la prima vedere, este un meschin şantaj, se dovedeşte a avea urmări dintre cele mai grave, în care sunt implicate personaje aparent respectabile din înalta societate.

"Somnul de veci" a fost ecranizat de două ori. Prima dată, în 1946, cu Humphrey Bogart şi Lauren Bacall în rolurile principale, potrivit imdb.com. A doua ecranizare datează din 1978, cu Robert Mitchum şi Sarah Miles în prim-plan.

O piesă radiofonică inspirată din "Somnul de veci" a fost difuzată la BBC Radio 4, în 1977 şi regândită, în 2011.

În topul Celor mai bune cărţi ale secolului, realizat în 1999 de Le Monde, volumul a fost inclus pe locul cu numărul 96. Lucrarea lui Chandler a fost inclusă şi în sondajul intitulat "Cele mai bune romane ale tuturor timpurilor", publicat de Time în 2005, potrivit time.com.

Romancierul şi scenaristul Raymond Chandler s-a născut la Chicago, Illinois. Abandonat de tatăl său, s-a mutat împreună cu mama în Marea Britanie în 1900. A studiat la Dulwich College în Londra, în acelaşi loc unde învăţaseră P.G. Wodehouse şi C. S. Forester.

La vârsta de patruzeci şi cinci de ani a început să scrie literatură poliţistă. Prima sa povestire, "Blackmailers Don't Shoot", a fost publicată în cea mai importantă revistă de gen, "Black Mask", în 1933. A colaborat cu Billy Wilder la scenariul filmului "Double Indemnity" (1944) şi la "Strangers on a Train" (1951) regizat de Alfred Hitchcock.

În 1946 a primit Premiul Edgar pentru scenariu, iar în 1954 acelaşi premiu decernat de Mystery Writers of America pentru roman. Pe lângă "Somnul de veci", alte cărţi de mare succes semnate de Chandler sunt: "La revedere, iubita mea" (1940), "O fereastră prea înaltă" (1942), "Doamna din lac" (1943), "Sora cea mică" (1949), "Rămas bun pentru vecie" (1954), "Playback" (1958). AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Cerasela Bădiţă, editor online: Ady Ivaşcu)