Mihail Kalaşnikov a rămas în istoria industriei mondiale de armament drept inventatorul celei mai vândute arme de asalt din lume, până în prezent, AK-47.

S-a născut la 10 noiembrie 1919, în Kurya, Rusia. Părinţii săi erau fermieri şi au fost deportaţi în timpul regimului stalinist, pierzându-şi toate bunurile. Familia s-a mutat într-un sat unde tatăl său avea posibilitatea să vâneze des, ceea ce l-a ajutat pe Mihail să se familiarizeze cu armele, conform https://www.famousinventors.org.

La vârsta de 6 ani s-a îmbolnăvit grav, însă s-a reuşit recuperarea sa şi a putut să meargă la şcoală. A fost foarte interesat de poezie şi şi-a dorit chiar să ajungă poet.

Când a mai crescut, a primit permisiunea tatălui său să revină în oraşul natal. A început să lucreze ca mecanic, perioadă în care s-a arătat interesat de arme şi a intrat în armată în 1938 ca mecanic de tanc, iar ulterior a devenit comandant de tanc. În perioada armatei, a început să fie interesat de proiectarea armelor şi de îmbunătăţirea structurilor tancurilor. Pentru eforturile sale incipiente de proiectare a armelor, un general de armată i-a oferit în semn de apreciere un ceas. Printre primele sale proiecte s-au numărat un contor care înregistra loviturile tunului tancului.

Mihail Kalaşnikov a luptat în cel de-Al Doilea Război Mondial, fiind rănit în 1941 şi a rămas spitalizat până în 1942. În timp ce era spitalizat, i-a venit ideea construirii unei arme de asalt pentru armată în timp ce asculta discuţiile soldaţilor despre neajunsurile armelor folosite de aceştia.

A proiectat mai întâi un model de armă, care însă a fost respins, dar acest demers l-a ajutat să fie observat ca un proiectant talentat de arme. În timpul carierei sale, a reuşit performanţa de a proiecta circa 150 de modele de arme de foc, însă printre cele mai cunoscute se numără AK-47, AK-74, AK-12 şi puşca semiautomată Saiga.

Modelul AK-47, reprezentând acronimul de la Avtomat Kalashnikova model 1947, a fost introdusă în competiţia pentru desemnarea puştii de asalt în anii 1945-1946, astfel că varianta propusă de Mihail Kalaşnikov a fost câştigătoare în defavoarea unor modele mult mai vechi, care erau deja prezente pe piaţă. Ceilalţi producători au recunoscut concepţia net superioară a modelului lui Kalaşnikov.

Astfel, AK-47 a devenit, din 1949, arma de asalt standard a armatei sovietice şi este fără îndoială cea mai importantă invenţie a lui Mihail Kalaşnikov, care a păstrat amprenta muncii sale peste tot în lume prin comercializare şi producţie pe scară largă. A fost folosită de forţe armate din peste o sută de ţări.

Modelul a fost realizat sub licenţă în mai multe fabrici din lumea întreagă, oferind astfel posibilitatea şi altor state să îşi producă acest tip de armă pentru utilizarea forţelor armate proprii. Însă, pornind de la acest tip, au fost realizate mai multe arme derivate, în diferite fabrici de pe mapamond, în Israel, Finlanda, Africa de Sud şi în alte state, scrie https://www.nytimes.com. Potrivit unor estimări de producţie, au fost produse la nivel mondial între 70 şi 100 de milioane de arme, conform aceleiaşi surse.

În anii '50, a fost realizată o versiune mult mai uşoară şi cu un timp de producţie mult mai mic, cunoscută sub denumirea A.K.M.

Acest tip de armă a stat la baza realizării modelului AK-74, care utiliza muniţie de calibru mai mic şi un încărcător mult mai rapid, similar cu modelul M-16 al armatei SUA. A rămas standardul folosit de armata rusă.

Alte invenţii ale lui Kalaşnikov au inclus arme de calibru uşor şi carabine cu încărcare automată.

Mihail Kalaşnikov a murit în 23 decembrie 2013, la Izhevsk, capitala republicii Udmurtia, la vârsta de 94 de ani, conform https://www.nytimes.com. Fiul său din prima căsătorie, Viktor Kalaşnikov, este de asemenea proiectant de arme. AGERPRES/(Documentar - Liviu Tatu, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Daniela Juncu)

Sursa foto: famousinventors.org