Ziua Cooperării Europene este sărbătorită în fiecare an, începând din 2012, la 21 septembrie, sub deviza "La graniţe, ne dezvoltăm împreună!". Obiectivul acestei zile este de a celebra realizările cooperării între regiuni şi ţări europene.

Cu acest prilej, în fiecare stat membru UE sau candidat la aderare, ca şi în state terţe, au loc sute de evenimente locale organizate sau finanţate de programele de cooperare teritorială, la care participă peste 30 de ţări. Ziua Cooperării Europene este marcată în ziua de 21 septembrie, precum şi în zilele din preajma acestei date, se precizează pe site-ul https://www.ecday.eu.

Europa este un amestec de culturi şi economii care trebuie să fie înţelese reciproc pentru a-şi atinge potenţialul maxim. Din acest motiv, Uniunea Europeană încurajează cooperarea în diferite moduri. Unul dintre acestea este ''Interreg'', o iniţiativă ce alocă mai mult de 10 miliarde de euro pentru numeroase proiecte de cooperare între regiuni, cu scopul de a face faţă provocărilor comune în domenii importante precum incluziunea socială, mediul, migraţia, potrivit https://www.facebook.com/europeancooperationday/. Există peste 100 de programe ''Interreg'' responsabile pentru dezvoltarea de proiecte de cooperare regională în întreaga Europă şi ţările vecine, proiecte care au contribuit la creşterea gradului de înţelegere culturală şi la depăşirea disparităţilor economice.

În luna septembrie, în diferite regiuni ale Europei sunt organizate numeroase evenimente cu scopul de a reaminti beneficiile cooperării. Între aceste evenimente se numără festivaluri de film, concerte, maratoane, târguri gastronomice etc.

La 21 septembrie 2012, în toată Uniunea Europeană şi în ţările vecine s-a organizat pentru prima dată Ziua Cooperării Europene. ''Programul IPA de Cooperare Transfrontalieră România - Republica Serbia s-a alăturat acestei campanii de comunicare pentru a sărbători succesul înregistrat prin implementarea, începând cu anul 2009, a 46 de proiecte cu o valoare de 16,86 de milioane de euro (fonduri IPA CBC), care au contribuit la dezvoltarea socio-economică a regiunii de graniţă dintre România şi Republica Serbia. În acest moment, alte 45 de proiecte, cu o valoare de aproximativ 30 de milioane de euro, se află în stadiul de contractare, urmând ca în viitorul apropiat să înceapă implementarea acestora'', menţiona la acea vreme un comunicat al Ministerului Dezvoltării Regionale şi Turismului.

Foto: (c) Vengher Mihai / MOLDOPRES

În 2013, Secretariatul Tehnic Comun, împreună cu Autoritatea Comună de Management a Programului Operaţional Comun România-Ucraina-Republica Moldova 2007-2013 din cadrul Ministerului Dezvoltării Regionale şi Administraţiei Publice din România au marcat, în data de 20 septembrie, la Chişinău, Ziua Cooperării Europene printr-o conferinţă de presă, precum şi o expoziţie de proiecte, la care au participat beneficiari şi parteneri din toate cele trei ţări participante în program. Tot în 2013, Biroul Regional de Cooperare Transfrontalieră (BRCT) Timişoara a organizat, la 20 septembrie, în oraşul Vîrşeţ din Republica Serbia, un spectacol muzical susţinut de formaţiile Pasărea Colibri şi The Frajle, iar Muzeul Bucovinei din Suceava a marcat, la 21 septembrie, Ziua Cooperării Europene prin distribuirea către publicul vizitator de materiale informative privind proiectele transfrontaliere implementate sau în curs de implementare, precum şi prin expoziţia ''Muzee în aer liber. Suceava-Cernăuţi''.

Totodată, Secretariatul Tehnic Comun al Programului de Cooperare Transfrontalieră România-Bulgaria 2007-2013 din cadrul Biroului Regional pentru Cooperare Transfrontalieră Călăraşi a organizat, la 20 septembrie 2013, în oraşul Svishtov din Bulgaria, un eveniment menit să sărbătorească parteneriatul româno-bulgar în contextul Programului de Cooperare Transfrontalieră România-Bulgaria 2007-2013. Evenimentul a inclus o conferinţă de presă, o expoziţie de proiecte şi fotografii şi un concert susţinut de artişti din Bulgaria şi România. De asemenea, în oraşul Pleven din Bulgaria, Punctul de informare al Programului de Cooperare Transfrontalieră România-Bulgaria 2007-2013 a organizat un concert susţinut de Orchestra Filarmonică din Pleven.

Foto: (c) Paula Neamtu / AGERPRES FOTO

În 2014, pentru sărbătorirea Zilei Cooperării Europene au fost organizate la Oradea, la 20 septembrie, evenimentele BikeFest Semi Marathon şi BikeTrial Gravity Fighters. La ambele evenimente au participat competitori din România şi Ungaria, care au primit cadouri promoţionale prin Programul de Cooperare Transfrontalieră Ungaria-Romania 2007-2013 (HU-RO). Evenimente au fost organizate în septembrie 2014 şi la Reşita (un program comun al unor elevi din oraş cu colegii lor de la şcolile din localitatea sârbă Vârşeţ), Botoşani (unde a fost prezentat un spectacol artistic de muzică şi dans, în cadrul programului de cooperare teritorială România-Ucraina-Moldova), Suceava (la Muzeul Bucovinei, unde a fost organizat un atelier de pictură, având ca temă valorile şi principiile Uniunii Europene în culori şi simboluri), la Iaşi (unde Autoritatea Comună de Management a Programului România-Ucraina-Republica Moldova 2007-2013 şi Secretariatul Tehnic Comun au organizat mai multe conferinţe). De asemenea, Secretariatul Tehnic Comun pentru Programul de Cooperare Transfrontalieră România-Bulgaria 2007-2013 (PCT Ro-Bg 2007-2013), găzduit de Biroul Regional pentru Cooperare Transfrontalieră Călăraşi, a organizat o serie de evenimente.

În 2015, Muzeul Bucovinei din Suceava a marcat, în ziua de 19 septembrie, Ziua Cooperării Europene, prin atelierul de pictură ''Un cerc de prieteni - desenăm împreună!'', organizat la Muzeul de Ştiinţele Naturii, iar tema din acel an a atelierului a fost ''Cooperare pentru o Europă mai bună - Cooperation for a better Europe!''. Tot în 2015, Secretariatul Tehnic Comun al Programului IPA de Cooperare Transfrontalieră România - Republica Serbia din cadrul Biroului Regional pentru Cooperare Transfrontalieră (BRCT) Timişoara a marcat Ziua Cooperării Europene, la 25 septembrie, la Veliko Gradise, în Serbia. Motto-ul acestei ediţii a fost "Împreună suntem puternici" şi a fost ales pentru a sublinia "importanţa eforturilor comune depuse de regiunile de frontieră pentru dezvoltarea armonioasă a acestor zone", după cum menţiona un comunicat al Ministerului Dezvoltării Regionale şi Administraţiei Publice.

În 2016, în perioada 21-23 septembrie, Secretariatul Comun din cadrul Biroului Regional pentru Cooperare Transfrontalieră Timişoara, cu sprijinul Primăriei Drobeta Turnu Severin şi al Consiliului Judeţean Mehedinţi, au organizat evenimentul ''Ziua Cooperării Europene 2016'' la Drobeta Turnu Severin. Pentru anul 2016 a fost ales Municipiul Drobeta Turnu Severin, deoarece este un oraş aflat la confluenţa culturală dintre români şi sârbi, un veritabil pod cultural între România şi Serbia. Programul evenimentelor a cuprins vernisajul expoziţiei fotografice în aer liber ''La graniţe, ne dezvoltăm împreună!'', cu rezultatele obţinute de proiectele implementate în cadrul Programului IPA de Cooperare Transfrontalieră România - Republica Serbia, precum şi concerte susţinute de formaţia Vrelo din Serbia şi formaţia Pragu' de Sus.

În 2017, sute de evenimente locale au fost programate în întreaga Europă, atât în statele membre ale UE, cât şi în ţările vecine, preconizându-se implicarea a mii de locuitori în aceste acţiuni care îşi propun în primul rând diseminarea informaţiilor privind cooperarea europeană de-a lungul graniţelor, după cum menţiona un comunicat de presă al MDRAP.

Astfel, la 22 septembrie 2017, Secretariatul Comun al Programului INTERREG IPA de Cooperare Transfrontalieră România - Serbia din cadrul Biroului Regional pentru Cooperare Transfrontalieră Timişoara a organizat evenimentul de sărbătorire a Zilei Cooperării Europene în centrul oraşului Kikinda, Serbia, printr-un concert, alături de Călin Bârcean din România şi Milan Lepedat din Serbia, la care au asistat peste 1.000 de persoane. Pe panoul cooperării transfrontaliere montat lângă scenă, participanţii au transmis mesaje cu privire la cooperarea transfrontalieră dintre cele două state. Evenimentul a fost organizat în parteneriat cu Primăria oraşului Kikinda.

Între evenimentele din 2018 se numără cel de la Pleven, Bulgaria, organizat la 20 septembrie de Secretariatul Comun pentru Programul Interreg V-A România-Bulgaria (un eveniment care ''are ca scop să arate lumii modul în care regiunea transfrontalieră dintre România şi Bulgaria îşi păstrează patrimoniul şi cum a devenit mai frumoasă, mai atractivă şi mai sigură prin fonduri europene'', după cum se arată pe site-ul http://www.interregrobg.eu), precum şi întâlnirea, la 20 septembrie, a unor români şi sârbi la Oraviţa (judeţul Caraş-Severin), pentru a planta 34 de copaci, simbolizând succesul şi trăinicia parteneriatelor româno-sârbe şi a celor 34 de proiecte transfrontaliere din cadrul primului apel al Programului INTERREG IPA de Cooperare Transfrontalieră România-Serbia. AGERPRES/(Documentare - Ruxandra Bratu; editor: Marina Bădulescu, editor online: Daniela Juncu)