În condiţiile în care pandemia de coronavirus a afectat industria de procesare a cărnii din SUA, fermierul Al Van Beek din Iowa nu a mai avut cui să livreze porcii adulţi pe care îi are, pentru a face loc noilor purceluşi, aşa că a fost forţat să ia o decizie dureroasă, aceea de a injecta scroafele gestante astfel încât acestea să avorteze, transmite Reuters.

Van Beek şi alţi fermieri susţin că nu au altă alegere decât să eutanasieze animale deoarece nu mai au locuri unde să ţină animalele şi nici bani pentru a le hrăni. Aceasta după ce, începând din aprilie, marile companii de procesare a cărnii, inclusiv Smithfield Foods Inc., Cargill Inc., JBS USA şi Tyson Foods Inc, au oprit operaţiunile la aproximativ 20 de abatoare şi fabrici de procesare din America de Nord, generând îngrijorări cu privire la o criză de aprovizionare cu carne.

Purceluşii lui Van Beek sunt victime ale unei crize de amploare din industria alimentară, care a început cu închiderea în masă a restaurantelor, a perturbat lanţurile de aprovizionare, aglomerând spaţiile de stocare şi obligând fermierii şi procesatorii să distrugă produse variind de la lapte, salată şi până la animale.

Milioane de porci, pui şi vite vor fi eutanasiate din cauza închiderii abatoarelor, ceea ce va limita aprovizionarea cu carne a băcăniilor, susţine John Tyson, preşedintele Tyson Foods, cel mai mare furnizor de carne din SUA.

Sectorul porcinelor va fi afectat în mod deosebit, producţia zilnică urmând să fie redusă cu aproximativ o treime. Spre deosebire de vite, care pot fi crescute în spaţii deschise, porcii din SUA sunt îngrăşaţi în spaţii închise unde temperatura este controlată. Dacă sunt crescuţi o perioadă prea mare de timp pot deveni prea mari şi se pot răni. În plus, spaţiile de creştere trebuie golite prin trimiterea la abator a porcilor maturi înainte de venirea noilor purceluşi.

"Nu avem unde să mergem cu porci. Ce vom face?" se întreabă Al Van Beek, care deplânge pierderea unei cantităţi atât de mari de carne.

În statul Minnesota, fermierii Kerry şi Barb Mergen au fost nevoiţi să eutanasieze 61.000 de găini ouătoare. Aceasta în condiţiile în care clientul lor, firma Daybreak Foods care preia ouăle şi le transformă în ouă lichide pe care le vinde restaurantelor şi companiilor care oferă servicii alimentare, nu mai are unde să proceseze ouăle deoarece facilitatea deţinută de Cargill Inc a fost închisă după ce pandemia a redus cererea.

Daybreak Foods,companie care deţine aproximativ 14,5 milioane de găini la ferme subcontractoare din Midwest, încearcă să se reorienteze spre livrarea de ouă la magazinele de proximitate, susţine directorul general William Rehm. Însă există o criză de cartoane de ouă iar William Rehm refuză să spună câte din găinile companiei au fost eutanasiate. "Încercăm să ne echilibrăm oferta în raport cu nevoile clienţilor", spune Rehm.

În statul Iowa, fermierul Dean Meyer spune că face parte dintr-un grup de aproximativ nouă producători care au decis să eutanasieze aproximativ 5% din purceluşi, aproximativ 125 de purcei pe săptămână, care sunt transformaţi în îngrăşământ. Meyer spune că fermierii vor continua să facă acest lucru până când situaţia va reveni la normal şi ar putea chiar să crească numărul purceilor eutanasiaţi.

În condiţiile în care SUA se confruntă cu o posibilă criză alimentară, iar supermarketurile şi băncile de alimente au probleme în a satisface cererea, eutanasierea forţată a animalelor a devenit o practică din ce în ce mai răspândită, susţin economiştii şi asociaţiile reprezentative ale fermierilor.

Guvernatorul statului Iowa, Kim Reynolds, împreună cu cei doi senatori din acest stat care furnizează aproximativ o treime din carnea de porc consumată în SUA, au trimis o scrisoare administraţiei Trump în care solicită ajutoare financiare şi asistenţă pentru sacrificarea animalelor şi gestionarea adecvată a carcaselor lor.

"Sunt 700.0000 de porci la nivel naţional care nu pot fi procesaţi în fiecare săptămână şi trebuie eutanasiaţi în mod uman", se arată în scrisoarea datată 27 aprilie.

Departamentul american al Agriculturii(USDA) a anunţat vinerea trecută înfiinţarea unui centru naţional de coordonare pentru a ajuta fermierii să găsească pieţe pentru animalele lor, sau dacă este necesar, să eutanasieze animalele.

Acest ultim dezastru economic care s-a abătut asupra fermierilor americani vine după mai mulţi ani de fenomene meteo extreme, scăderea preţurilor la materii prime şi războiul comercial dintre administraţia Trump, China şi alte pieţe importante pentru exporturi. AGERPRES / (AS-autor: Constantin Balaban, editor: Andreea Marinescu, editor online: Simona Aruştei)