Statele Unite se confruntă cu o reală problemă pentru a-şi repatria cetăţenii blocaţi în străinătate de pandemia de COVID-19, închiderea frontierelor şi anularea a numeroase zboruri de pasageri, comentează AFP.

În ultimul său avertisment adresat călătorilor, ridicat la nivelul maxim pentru întreaga lume, Departamentul de Stat de la Washington i-a îndemnat pe concetăţenii săi să nu mai plece în străinătate.

Celor care au posibilitatea, le-a recomandat "să revină imediat" în Statele Unite prin propriile mijloace.

Ceilalţi sunt invitaţi să se adreseze ambasadelor SUA din ţările în care se află.

Şeful diplomaţiei americane, Mike Pompeo, a declarat vineri că persoanele în cauză sunt în curs de înregistrare, explicând totodată că nu cunoaşte "amploarea" fenomenului.

În numeroase ţări, zborurile de pasageri au fost suspendate ori frontierele au fost închise şi s-a ivit o polemică legată de măsurile guvernului Donald Trump pentru a veni în ajutor americanilor blocaţi în timpul vacanţei sau în deplasare profesională în străinătate.

"Eforturile guvernului american până în prezent sunt absolut insuficiente", a deplâns într-un comunicat senatorul democrat Bob Menendez. El a întrebat administraţia Trump dacă a recurs la avioanele militare şi a invocat o lege care permite rechiziţionarea avioanelor de pasageri în timp de criză, pentru a demara repatrierile.

"Niciun american nu trebuie abandonat în străinătate, în contextul în care ne confruntăm cu o pandemie fără precedent", a subliniat senatorul.

Mike Pompeo a răspuns dând asigurări că guvernul va utiliza "toate mijloacele disponibile", inclusiv zborurile militare dacă va fi necesar.

Primele operaţiuni de evacuare au început vineri din Maroc, cu zboruri charter, şi se referă la "peste o mie de americani care au rămas blocaţi" din cauza închiderii frontierelor, a explicat adjunctul său pentru Africa de Nord şi Orientul Mijlociu, David Schenker.

Secretarul de stat american a mai făcut cunoscut că sunt organizate repatrieri similare din Peru.

"Vom acţiona pentru a aduce oamenii acasă", a promis Mike Pompeo, adăugând că la nivelul Departamentului de Stat a fost înfiinţat un "task force" pentru repatrieri. "Va lua timp, dar vom reuşi", a mai afirmat şeful diplomaţiei de la Washington.AGERPRES/(AS - editor: Alic Mîrza, editor online: Alexandru Cojocaru)