Agenția Spațială Europeană (ESA) 'va negocia' participarea sa la viitoarele misiuni lunare Artemis, după ce NASA a revizuit în profunzime arhitectura acestui program, a declarat directorul general al instituției europene, Josef Aschbacher, într-un interviu acordat pentru AFP, miercuri, din Florida.

NASA a anunțat în urmă cu puțin mai mult de o săptămână că va suspenda proiectul ce viza construirea unei stații spațiale pe orbita Lunii, denumită Gateway, pentru a se concentra pe construirea unei baze pe suprafața selenară.

Pentru sectorul spațial din Europa, această modificare ridică o serie de întrebări despre ceea ce se va întâmpla cu acordurile încheiate de ESA cu NASA în cadrul proiectului Gateway, care prevedeau trimiterea a trei astronauți europeni în spațiu în viitoarele misiuni Artemis.

Un astronaut german trebuia să fie primul european care urma să zboare în spațiu în baza acestor acorduri. El ar fi putut fi urmat de un francez - care ar fi putut fi Thomas Pesquet - și de un italian.

'Aveam un acord cu NASA pentru trei locuri în zborurile spre Gateway. Proiectul Gateway este suspendat, așadar va trebui să mă așez la masă cu administratorul, Jared Isaacman, și cu NASA, pentru a negocia în ce fel aceste locuri care au fost atribuite pentru Gateway vor putea fi utilizate pentru misiunile pe suprafața (lunară)', a declarat Josef Aschbacher, care s-a deplasat la Centrul Spațial Kennedy pentru a asista la lansarea celor patru astronauți - trei americani și un canadian - ai misiunii Artemis 2, care vor încerca să realizeze un survol în jurul Lunii în următoarele nouă zile înainte să revină pe Terra.

'Câte locuri în zborurile spre scoarța lunară, în ce condiții, ce contrapartidă trebuie să ofere Europa în această negociere și în această discuție?', a enumerat el chestiunile care ar urma să fie negociate.

'Este o discuție care trebuie să aibă loc încă de pe acum', a insistat el. 'Trebuie să intrăm cu adevărat în detalii pentru a rezolva toate aceste lucruri'.

'Obiectivul este să avem europeni care să pășească pe Lună', a mai spus directorul ESA.

'Este clar că, la început, trebuie să colaborăm cu Statele Unite pentru a face acest lucru posibil. Dar, bineînțeles, visul sau obiectivul nostru este ca, pe termen lung, Europa să dezvolte propriile tehnologii și competențe pentru a fi mai autonomă în domeniul zborurilor spațiale cu echipaj uman', a dezvăluit Josef Aschbacher.

Europa urma să furnizeze unele dintre componentele stației Gateway, care sunt deja construite sau se află în curs de dezvoltare - la fel ca și agenția spațială japoneză (JAXA), un alt partener al NASA, iar un astronaut japonez urma să călătorească în spațiu în cadrul misiunilor Artemis înaintea primului astronaut european. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Simona Aruştei)

Citeşte şi:

* NASA a lansat primii astronauți spre Lună din ultimii peste 50 de ani

* Artemis 2: Etapele misiunii în jurul Lunii în 12 pași cheie

* VIDEO UPDATE Artemis 2: Echipajul a ajuns pe orbita terestră, înainte de călătoria către Lună (NASA)

* Artemis 2: Probleme de comunicații pentru echipajul misiunii imediat după lansare