Preşedintele Federaţiei române de ciclism, Eduard Novak, va participa în perioada 14-17 martie la Mondialele paraciclistice de pistă de la Apeldoorn (Olanda) unde şi-a propus obţinerea unei medalii, informează un comunicat al FR Ciclism.

"Îmi doresc o medalie la Mondiale ca să revin în elita ciclismului!", a spus Novak (42 ani), singurul campion paralimpic din istoria României şi manager al primei echipe continentale din ţara noastră.

Sub tricolor va concura în Ţara Lalelelor şi Eduard Moescu (categoria C2).

Novak, cvintuplu campion mondial, vrea să aducă puncte pentru Tokyo 2020, iar România să meargă cu 3 sportivi la Jocurile Paralimpice. El va concura în patru probe (urmărire 4 kilometri, 1 km invididual, scratch şi omnium - o probă nou introdusă) la categoria C4 şi îşi propune o nouă medalie.

"Cred că sunt cel mai în vârstă sportiv de performanţă activ din România. Visul olimpic nu se stinge niciodată şi când ai gustat din acel sentiment de a urca pe podium, toată viaţa vei vrea să repeţi acest lucru", a declarat campionul paralimpic de la Londra 2012.

Ciucanul s-a pregătit în ultima perioadă pe velodromul de la Plovdiv (Bulgaria) şi spune că se simte ca la prima tinereţe. "Mă simt în formă. Se poate obţine o medalie la 4 km urmărire, proba mea favorită. Obiectivul este să adunăm puncte şi pentru Tokyo deoarece vreau să calificăm trei sportivi paralimpici. Ne dorim totodată să avem minimum un sportiv calificat la şosea şi unul la mountain bike. Asta ar însemna că suntem o federaţie cu rezultate", a precizat Eduard Novak.

Pe de altă parte, în perspectiva Jocurilor Paralimpice de la Tokyo, Novak va concura şi alături de echipa sa continentală la mai multe curse interne şi internaţionale. Dacă în sezonul trecut, greul a fost dus de cicliştii ucraineni, în 2019 Team Novak schimbă strategia. Cu ajutorul lui Cristiano Vallopi (antrenorul lui Novak), gruparea harghiteană va conta pe mai mulţi columbieni. Lor li se vor adăuga ciclişti tineri de la Academia Novak.

"Din ce în ce mai mult vom lucra cu tineri. De doi ani am înfiinţat Academia Novak. Antrenorul meu este noul antrenor al Columbiei, momentan cea mai puternică naţiune în ciclism, probabil vom avea o colaborare cu federaţia columbiană. O să avem câţiva columbieni, de anul acesta, care vor ajuta echipa'', a menţionat Eduard Novak.

Cât priveşte Turul României, revenit după cinci ani de absenţă în calendarul internaţional cu ocazia Centenarului Marii Uniri, el se va desfăşura între 11 şi 15 septembrie.

Competiţia a urcat în ranking-ul UCI la cota 2.1 şi va aduna la start ciclişti de top din lume. Turul României va porni din Baia Mare, va ajunge la Cluj şi Braşov şi va avea în premieră istorică o urcare la Piatra Arsă la 1.950 metri. Finişul va avea loc pe traseul dintre Piaţa Victoriei şi Arcul de Triumf.

România va beneficia în total de 4 concursuri UCI de categoria 2.1 (Turul Bihorului 7-9 iunie, Turul Sibiului 3-7 iulie, Turul Ţinutului Secuiesc 6-10 august, Turul României 11-15 septembrie).

"Sunt fericit şi norocos că am sub umbrela federaţiei organizatori care şi-au asumat o mare responsabilitate de a organiza concursuri de categoria 2.1. Mă bucur că avem organizatori privaţi, independenţi de federaţie. Rolul nostru este doar să îi sprijinim. Avem astfel patru mari competiţii internaţionale şi vom avea în România ciclişti din ţări cu tradiţie", a punctat preşedintele FR Ciclism. AGERPRES/(AS-autor: Adrian Drăguţ, editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Simona Aruştei)