Staff-ul tehnic al naţionalei de rugby a României, format din Thomas Lievremont, Danie de Villiers şi Dănuţ Dumbravă, a anunţat, luni, un lot de 34 de jucători pentru meciul cu Portugalia din 10 noiembrie, pentru menţinerea în Rugby Europe Championship.

Partida va avea loc la Baia Mare, pe Arena Zimbrilor, de la ora 14,00 şi va fi transmisă în direct pe Telekom Sport.

Din cei 34 de jucători convocaţi, 19 sunt înaintaşi şi 15 jucători de treisferturi. Dintre aceştia, 7 evoluează în Franţa, unul în Anglia, 7 sunt de la CSA Steaua, 8 de la CSM Bucureşti, 7 de la Timişoara Saracens, 3 de la Baia Mare şi unul de la CSŞ 2 Baia Mare. În acest lot, nouă jucători se află înaintea debutului pentru Stejari: Alexandru Savin, Marius Iftimiciuc, Damian Strătilă, Daniel Plai, Tudor Boldor, Alexandru Bucur, Ionel Melinte, Vlăduţ Zaharia şi Paul Popoaia. Cel mai tânăr jucător convocat este Paul Popoaia, 18 ani şi 5 luni, legitimat la Clubul Sportiv Şcolar 2 Baia Mare.

''Obiectivul pe care îl avem este evident acela de a câştiga acest meci cu Portugalia. Toată lumea cunoaşte cât de importantă este această partidă şi nimeni nu-şi poate imagina România în a treia divizie valorică a rugbyului european pentru că locul echipei nu este acolo, ci trebuie ca pe viitor să privim înspre mai sus. În ceea ce priveşte jocul, cel puţin pentru acest meci cu Portugalia, nu vom schimba totul, însă cel mai important va fi să punem accent pe punctele forte ale jucătorilor români cu o determinare mult mai mare. Ne bucurăm că avem un moral pozitiv, victoria cu Kenya este importantă pentru că a adus multă încredere echipei, iar nouă, antrenorilor ne-a posibilitatea de a-i vedea în teren pe toţi jucătorii", a declarat Thomas Lievremont, antrenorul principal al României.

În urma deciziei World Rugby de a descalifica România de la Cupa Mondială 2019 din Japonia şi de a o penaliza cu 25 de puncte ca urmare a folosirii unui jucător neeligibil în partidele de calificare, ''stejarii'' au ajuns pe ultimul loc al clasamentului Rugby Europe Championship 2018. Astfel, România trebuie să joace barajul cu Portugalia, care a câştigat Rugby Europe Trophy 2018, al treilea eşalon valoric, învingătoarea urmând să evolueze în ediţia 2018-2019 a Rugby Europe Championship.

Sâmbătă, reprezentativa A a României a învins Kenya cu scorul de 36-5, într-un meci de pregătire, disputat pe Stadionul Ghencea.

Lotul României pentru meciul cu Portugalia:
Pilieri: Alexandru Ţăruş (Sale Sharks), Alexandru Gordaş (CSM Bucureşti), Constantin Pristaviţă (CSM Ştiinţa Baia Mare), Ionel Badiu (Romains), Alexandru Savin (CSM Bucureşti);

Taloneri: Eugen Căpăţână (Timişoara Saracens), Andrei Rădoi (Timişoara Saracens), Florin Bărdaşu (CSM Bucureşti);

Linia a II-a: Marius Antonescu (Colomiers), Johan Van Heerden (Perpignan), Adrian Moţoc (Agen), Marian Drenceanu (Timişoara Saracens), Marius Iftimiciuc (Timişoara Saracens);

Linia a III-a: Mihai Macovei (Colomiers), Andrei Gorcioaia (RC Massy), Damian Strătilă (CSA Steaua), Valentin Ursache (Oyonnax), Cristi Chirica (CSM Ştiinţa Baia Mare), Adrian Ion (CSM Bucureşti);

Mijlocaşi la grămadă: Florin Surugiu (CSA Steaua), Tudorel Bratu (CSM Bucureşti), Valentin Calafeteanu (CSM Bucureşti);

Mijlocaşi la deschidere: Daniel Plai (CSA Steaua), Tudor Boldor (CSA Steaua);

Aripi: Ionuţ Dumitru (CSA Steaua), Robert Neagu (CSA Steaua), Vlăduţ Zaharia (Timişoara Saracens);

Centri: Fonovai Tangimana (CSM Bucureşti), Florin Vlaicu (CSM Bucureşti), Vlăduţ Popa (Timişoara Saracens), Alexandru Bucur (CSM ştiinţa Baia Mare);

Fundaşi: Cătălin Fercu (Timişoara Saracens), Paul Popoaia (CSS 2 Baia Mare), Ionel Melinte (CSA Steaua);
AGERPRES (AS/autor: Mihai Ţenea, editor: Mihai Dragomir, editor online: Anda Badea)