Selecționerul Norvegiei, Stale Solbakken, a declarat după victoria cu Irakul (4-1), marți, pe Boston Stadium, în Grupa I a Cupei Mondiale de fotbal 2026, că le va da două zile libere jucătorilor săi înaintea meciului cu Senegalul din 23 iunie, scrie Reuters.

Norvegia, în special datorită dublei marcate de Erling Haaland, a început cu succes campania sa la turneul final din SUA, Mexic și Canada, cu o victorie răsunătoare (4-1) asupra unei echipe irakiene curajoase, dar limitate.

''Aveam un plan să lansăm atacurile, dar nu am putut găsi spații împotriva presiunii Irakului. După acest început dezordonat, am reușit să controlăm mingea, iar în a doua repriză, irakienii nu au mai avut prea multă energie'', a rezumat antrenorul norvegian la conferința de presă.

Selecționerul a lăudat, de asemenea, prestația lui Haaland, care a fost desemnat omul meciului: ''Mi-a plăcut ce a făcut; înainte de meci, aveam încredere în ceea ce putea face. Este un jucător care prosperă în meciurile mari''.

Norvegienii au așteptat 28 de ani să se întoarcă la cel mai mare turneu al fotbalului, dar după debutul în forță și cu următorul lor joc din Grupa I prevăzut pe 23 iunie, Solbakken dorește ca jucătorii săi să-și folosească timpul cu înțelepciune.

''Cred că va fi bine pentru ei să nu mă vadă în următoarele două zile, a declarat Solbakken reporterilor. O mulțime de oameni, o mulțime de jucători vor avea vizite de la familiile lor. Ei pot, desigur, să se antreneze dacă doresc, dar dacă preferă să joace o rundă de golf, pot face acest lucru. E foarte bine să ai o pauză acum. A fost foarte intens și cred că toată lumea ar putea simți că a fost o mare ocazie și că acesta este un turneu dificil și pentru a-și putea relaxa creierul și corpul și pentru a-și vedea familia, cred că este un lucru foarte bun pentru ei.''

Solbakken se așteaptă la o provocare mai dură în cele două jocuri de grup rămase, cu Senegal și Franța: ''Următoarele echipe pe care le vom întâlni sunt probabil mai mult la nivelul nostru. M-am uitat la meciul lor, și Senegalul, păreau foarte solizi în perioade mari din prima jumătate a meciului. Deci, pe asta vrem să ne concentrăm''.

Norvegia, liderul Grupei I, va juca în continuare în grupă cu Senegalul, pe 23 iunie, și cu Franța, pe 26 iunie. Irakul va întâlni Franța pe 23 iunie și Senegalul pe 26 iunie. AGERPRES/(AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Dragomir, editor online: Simona Aruştei)