Sute de fani purtând culorile țărilor de pe mapamond s-au adunat luni în fața clădirii primăriei din Toronto pentru a vedea trofeul Cupei Mondiale de fotbal, furnizând o perspectivă unică a spectacolului multicultural pe care orașul canadian promite să îl ofere cu prilejul turneului final care începe luna viitoare, relatează Reuters.

Diversitatea culturală bogată a orașului a fost prezentată complet în jurul însoritei Piețe Nathan Phillips, de la familii îmbrăcate în bluze cu galbenul strălucitor al Columbiei la suporteri germani și croați care purtau pe șepci cu drapelul național al țărilor lor printre grupul mare de suporteri canadieni în culorile alb-roșu.

Fostul fundaș italian Alessandro Nesta, câștigător al Cupei Mondiale în 2006, a fost prezent în piață participând la dezvelirea trofeului din aur de 18 carate al Cupei Mondiale, care a fost expus în orașul canadian ca parte a turneului mondial de prezentare înaintea începutului turneului la 11 iunie.

Unele dintre cele șase meciuri găzduite de Toronto vor include echipe din Africa, America Centrală și Europa.

''Indiferent de unde sunteți, ce limbă vorbiți, ce echipă susțineți, jocul frumos are o putere unică de a ne uni pe noi toți'', a spus primarul din Toronto, Olivia Chow, în fața mulțimii adunate în fața în fața primăriei.

''Iar acel spirit de conexiune evidențiază Toronto ca unul dintre cele mai diverse orașe din lume și un oraș care iubește cu adevărat fotbalul'', a adăugat Chow.

Imigranții reprezentau 23% din populația Canadei potrivit recensământului din 2021, iar cel din 2016 centraliza faptul că peste o jumătate din populația orașului Toronto era născută în afara Canadei.

Pentru unii rezidenți canadieni, acel multiculturalism este ceea ce face ca orașul și Canada să fie un loc special în calitate de gazdă a turneului Cupei Mondiale care în premieră adună la start 48 de națiuni.

''Este extraordinar pentru că fiecare echipă va simți aici că este ca acasă, pentru că avem oameni de pretutindeni'', a spus Gonzalo Fernandez, un nativ columbian care a trecut prin piață să vadă trofeul.

''Vor fi suporteri din fiecare țară'', a adăugat acesta.

Canada este de asemenea casa a peste 630 de comunități de popoare indigene, incluzând comunitatea Mississaugas din Credit First Nation din Ontario care va găzdui festivități pentru suporteri în luna iulie ca parte a inițiativei FIFA sprijinită de guvernul Canadian de manifestări specifice organizate pe durata turneului final.

Jai King-Green, un membru al comunității Mississaugas de la Consiliul Credit First Nation care de asemenea a fost prezent la evenimentul de luni, a spus că turneul final al Cupei Mondiale urmează să aducă numeroase efecte pozitive pentru comunitatea sa, începând cu meciul de deschidere al Canadei împotriva Bosniei-Herțegovina la 12 iunie.

''Avem participanți din prima noastră comunitate indigenă care sunt implicați în ceremonia de deschidere a meciului'', a spus King-Green.

''Deci va fi cu adevărat impresionant să văd meciul de deschidere al Canadei cu reprezentări ale comunității indigene'', a mai spus King-Green.

În timp ce Canada este cunoscută ca o țară iubitoare de hochei pe gheață, fotbalul este un sport cu o rată de creștere rapidă, în special în rândul tinerilor.

Sunt aproape un milion de jucători înregistrați în cuprinsul țării, potrivit Federației Canadiene de Fotbal, iar Cupa Mondială ar urma să sprijine dezvoltarea acestui sport chiar mai mult în Toronto prin deschiderea unor mini terenuri de fotbal aici.

''Aceasta este o moștenire reală a Cupei Mondiale FIFA'', a spus Chow.

''Nu doar meciurile jucate pe teren, dar și tinerii care inspiră, construind comunități puternice și realizând oportunități care să dureze mult timp după ce turneul se termină'', a mai adăugat acesta. AGERPRES/(AS - redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Irina Giurgiu)