Belarusa Arina Sabalenka și kazaha Elena Rîbakina, primele două clasate în ierarhia mondială a tenisului profesionist feminin, se vor înfrunta în semifinalele turneului WTA 1.000 de la Miami (Statele Unite), dotat cu premii totale de 9.415.725 de dolari.

Sabalenka, numărul unu mondial și deținătoarea trofeului, a învins-o în două seturi simetrice, 6-4, 6-4, pe americanca Hailey Baptiste (locul 45 WTA), după o oră și 19 minute de joc, miercuri, în sferturile de finală.

Rîbakina, campioana en titre de la Australian Open, a avut o misiune mai dificilă în fața americancei Jessica Pegula, a cincea jucătoare a lumii și finalistă anul trecut la Miami, de care a trecut în trei seturi.

Sabalenka și Rîbakina se vor înfrunta pentru a treia oară de la debutul acestui sezon, după un succes al reprezentantei Kazahstanului în finala de la Australian Open, în ianuarie, urmat de o revanșă a belarusei în ultimul act de la Indian Wells, în urmă cu două săptămâni.

În total, Arina Sabalenka a obținut 9 victorii în 16 confruntări cu Rîbakina, marea sa rivală, în fața căreia s-a înclinat anul trecut în finala Turneului Campioanelor.

Rîbakina vizează primul ei titlu la Miami, după două finale pierdute: în 2023, în fața cehoaicei Petra Kvitova, și în 2024, în fața americancei Danielle Collins.

În cealaltă semifinală de la Miami se vor înfrunta americanca Coco Gauff, numărul 4 mondial, și Karolina Muchova din Cehia (nr.14), care și-au asigurat încă de marți calificarea în penultimul act la turneul din Florida.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Ada Vîlceanu)