'Interesul pentru sportul paralimpic nu a fost niciodată mai puternic', a declarat, pentru AFP, brazilianul Andrew Parsons, președintele Comitetului Paralimpic Internațional (IPC), într-un interviu acordat cu 100 de zile înainte de Jocurile Paralimpice de la Milano-Cortina d'Ampezzo, care speră să profite de succesul de la Paris-2024.

'Cred că succesul Jocurilor de la Paris din 2024 este încă proaspăt în mintea fanilor sportului din întreaga lume și, din acest motiv, va exista un interes mai mare pentru Milano-Cortina. Dacă Parisul nu ar fi avut succesul uriaș pe care l-a avut, probabil ar fi fost diferit. Chiar dacă există diferențe între Jocurile de vară și cele de iarnă, Jocurile de la Paris au stârnit interesul pentru Jocurile Paralimpice. Acest lucru ar putea genera interes pentru urmărirea acestor Jocuri Paralimpice de Iarnă. Interesul pentru sportul paralimpic nu a fost niciodată mai puternic, cred. Când menționezi Jocurile de Iarnă și spui că sportivii cu deficiențe de vedere ating viteze de 100 km/h, oamenii răspund: 'Nu, nu, asta nu este posibil!'. Deschideți televizorul și vă veți convinge', a subliniat Andrew Parsons.

'Suntem mulțumiți de progresul pregătirilor. Am organizat deja competiții de Cupă Mondială în unele locații, cu semne pozitive. Vom avea Jocuri spectaculoase, din punct de vedere al locațiilor și al peisajelor, cu Munții Dolomiți. Totul este pe drumul cel bun. Evident, ne confruntăm cu provocări. Nu este un secret: locațiile sunt foarte îndepărtate una de cealaltă, iar acest lucru are un impact. Acest lucru provine și din faptul că noi, la fel ca CIO, încurajăm utilizarea infrastructurii existente. Dar cred că vom găsi modalități împreună cu comitetul de organizare pentru a gestiona această provocare logistică, păstrând în același timp spiritul Jocurilor. Sportivii vor avea o experiență a Jocurilor foarte autentică'.

Chestionat în legătură cu decizia Comitetului Paralimpic Internațional de a reintegra comitetele paralimpice rus și belarus cu drepturi depline, deși federațiile internaționale responsabile cu calificările au menținut suspendarea acestora, și la prezența sportivilor din cele două țări defilând sub drapelul lor la ceremonia de deschidere de la Verona, președintele IPC a precizat: 'Federația Rusă a atacat decizia FIS (Federația internațională de schi, responsabilă de trei dintre cele șase discipline din programul paralimpic) la Curtea de Arbitraj Sportiv (TAS). Monitorizăm acest lucru și trebuie să așteptăm decizia (cel târziu pe 10 decembrie). Dar pot fi prezente doar țările prezente la nivel național cu sportivi calificați. Dacă nu există sportivi ruși sau belaruși calificați, nu pot exista reprezentanți oficiali ai acestor două Comitete Naționale Paralimpice'.

'Eu nu interpretez în vreun fel această reintegrare, trebuie să o pun în aplicare. A fost o decizie a adunării noastre generale, luată democratic. Ceea ce trebuie să facem acum este să lucrăm cu ea. Suntem o organizație democratică și înțelegem că există puncte de vedere diferite. Înțelegem că membrii care au votat împotriva ridicării suspendării, în special țările europene ale căror opinii contează, nu sunt mulțumiți', a mai spus președintele IPC.
AGERPRES (AS/redactor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Țenea, editor online: Ady Ivaşcu)