Schioarea americană Mikaela Shiffrin își va apăra titlul în noua ediție a Cupei Mondiale de schi alpin, care va debuta sâmbătă la Soelden (Austria) și în care v avea ocazia să doboare recordul de șase mari Globuri de Cristal pe care îl împarte în prezent cu austriaca Annemarie Moser-Proell, campioana incontestabilă a anilor 1970, scrie EFE.

Shiffrin, în vârstă de 31 de ani, își propune să obțină al șaptelea triumf la general în circuitul mondial de schi alpin, unde nimeni nu se apropie de cele 110 victorii ale sale (73 dintre ele la slalom, un record stratosferic).

La masculin, elvețianul Marco Odermatt (29 ani) vizează la rândul său obținerea celui de-al șaselea mare Glob de Cristal, cu care ar egala recordul legendar al lui Moser-Proell.

Deasupra tuturor în istoria competiției se află însă austriacul Marcel Hirscher, care deține recordul absolut - masculin și feminin combinat - cu opt globuri consecutive la general între 2012 și 2019.

Mikaela Shiffrin, care sezonul trecut a obținut al nouălea Glob de Cristal la slalom (încă un record) și al treilea său titlu olimpic, câștigând aurul la slalom cu ocazia JO de la Milano-Cortina d'Ampezzo (Italia), la doisprezece ani după ce a devenit cea mai tânără schioare campioană olimpică, la Soci (Rusia), a cucerit de mult absolut totul în disciplina regină a sporturilor de iarnă.

Din acest motiv, și după ce s-a recuperat după mai multe accidentări, supercampioana din Vail (Colorado), octuplă campioană a lumii - cu cincisprezece medalii la Campionatele Mondiale și un total de 19 la competițiile majore - a anunțat că își va reduce numărul de apariții la slalom, disciplina în care este inegalabilă. Ea urmează să se concentreze mai mult pe probele de slalom uriaș și slalom super-uriaș. 'Mika' va sări, în principiu, peste primele probe de slalom ale sezonului, cele de la Levi (Finlanda) și Gurgl (Austria).

O altă reprezentantă a Statelor Unite, carismatica Lindsey Vonn, cea mai mediatizată schioare din istorie, refuză să spună adio definitiv pârtiilor de schi. Campioană din Saint Paul (Minnesota), cu 84 de victorii în palmares și patru mari Globuri de Cristal, s-a retras din circuit în 2019, anul în care a primit Premiul Prințesa de Asturia pentru Sport. Șase sezoane mai târziu, ea a decis să revină, cu un genunchi din titan (cel drept), care nu a împiedicat-o să urce din nou pe podium, cu un an înainte de a deveni, la 41 de ani, cea mai vârstnică câștigătoare a unei probe din istoria Cupei Mondiale.

Cu doar cinci zile înainte de deschiderea Jocurilor Olimpice 2026, Lindsey Vonn și-a rupt ligamentul încrucișat anterior și și-a deteriorat meniscul de la genunchiul drept. Acest lucru nu a împiedicat-o să concureze în cursa olimpică de coborâre de pe legendara pârtie Tofana din 'Perla Dolomiților'. La șaisprezece ani după ce a câștigat aurul la aceeași disciplină, la Jocurile de la Vancouver (Canada).

Campioana americană a suferit însă o accidentare brutală în partea superioară a traseului de la Cortina - într-una dintre cele mai înfiorătoare imagini ale ultimelor Jocuri Olimpice - și a trebuit să fie transportată cu elicopterul la spital. De atunci, a a fost supusă mai multor intervenții chirurgicale

Părea clar că Vonn nu va mai fi văzută niciodată la o portiță de start. Dar presupunerile altora nu contează când vine vorba de situația sa. Și, deși revenirea ei în competiție nu este oficială, Federația americană de schi a inclus-o pe lista sportivilor înscriși pentru Cupa Mondială.

Evident, Lindsey Vonn nu va concura sâmbătă la Soelden, unde austriaca Julia Scheib își va începe apărarea titlului la slalom uriaș pe pârtia tiroleză Rettenbachgletscher. Dacă Shiffrin nu va câștiga titlul, alte pretendente la primul loc în clasamentul general al sezonului sunt suedeza Sara Hector, schioarea elvețiană Camille Rast și norvegianca Thea Louise Stjernesund.

Italiencele Federica Brignone - marea câștigătoare pe teren propriu la ultimele Jocuri Olimpice -, și Sofia Goggia vor lipsi și ele de la Soelden, fiind încă în recuperare după accidentări.

Acest sezon va include și Campionatele Mondiale de schi alpin, programate în perioada 1-14 februarie în stațiunea elvețiană Crans Montana.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ada Vîlceanu)