Prima femeie și primul african care va conduce Comitetul Internațional Olimpic (CIO), Kirsty Coventry din Zimbabwe, îi succede luni germanului Thomas Bach în cea mai prestigioasă funcție din sportul mondial, scrie AFP.

La doar 41 de ani, al zecelea președinte al CIO începe un mandat de opt ani - cu o posibilă prelungire de patru ani - și intenționează să consulte aproximativ o sută de de membri ai organizației marți și miercuri, pentru a stabili 'o nouă foaie de parcurs'.

'Când eram o fetiță de nouă ani, nu mi-am imaginat niciodată că voi fi aici înaintea voastră, cu posibilitatea de a da înapoi mișcării noastre incredibile (ceea ce mi-a oferit)', declara în martie septupla medaliată olimpică la înot, după ce și-a învins cei șase adversari în primul tur de scrutin.

Coventry, fost ministru al Sportului în Zimbabwe, care s-a alăturat Comisiei Sportivilor în 2013, este un simbol puternic al transformării CIO, un club de aristocrați și lideri occidentali care a devenit semnificativ mai internațional și mai feminin sub conducerea lui Thomas Bach.

'Avem o sportivă în fruntea organizației. Este un lucru bun', a salutat britanicul Sebastian Coe, unul dintre învinșii în cursa pentru președinția CIO, în timp ce Coventry întruchipează ascensiunea în putere politică a foștilor campioni.

Președinția sa ar putea fi cea a 'unei reforme uriașe' a sprijinului financiar pentru sportivi, 'nu doar pentru olimpici, ci și pentru cei care vor să devină', crede Jean-Loup Chappelet, specialist olimpic la Universitatea din Lausanne.

Deocamdată, tranziția programată luni la prânz la Lausanne promite să fie una călduroasă, întrucât Thomas Bach este cunoscut ca un susținător din culise al fostei campioane, pe care a inclus-o în toate reuniunile sale începând din martie.

'Dacă viitorul președinte vrea sfaturi sau sprijin, poate să mă sune la miezul nopții. Altfel, nu îmi voi impune părerea', a promis bavarezul în vârstă de 71 de ani înainte de alegeri.

După doisprezece ani la putere, fostul campion olimpic la floretă lasă o moștenire prosperă: viitoarele țări gazdă a Jocurilor Olimpice au fost desemnate până în 2034, iar acordul de difuzare cu rețeaua americană NBC Universal a fost asigurat până în 2036.

Kirsty Coventry va trebui, totuși, să-și impună rapid propria marcă, după ce a condus o campanie discretă - în timpul căreia și-a limitat deplasările și a adus pe lume a doua sa fiică - fără a face propuneri concrete.

Poziția sa va fi analizată în special în ceea ce privește reapariția testării cromozomilor de gen pentru accesul la competițiile feminine, sub impulsul World Athletics, federația internațională de atletism, în luna martie, apoi de nou înființata World Boxing, la finele lunii mai. Presată cu întrebări pe acest subiect în martie, Coventry a promis că va 'proteja sportivele de sex feminin', dar fără a-și lua niciun angajament cu privire la admiterea sau excluderea sportivilor transgen sau intersexuali.

Cu puțin mai mult de șase luni până la Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina (6-22 februarie 2026), noua președintă a CIO va trebui să decidă și soarta sportivilor ruși și belaruși. Cu excepția unei păci durabile în Ucraina, participarea limitată la evenimente individuale, sub drapel neutru și în condiții stricte, ca la JO 2024 de la Paris, pare cea mai probabilă opțiune.

Din punct de vedere diplomatic, Kirsty Coventry va trebui să construiască și o relație cu președintele american Donald Trump, a cărui țară va găzdui Olimpiada de vară din 2028, la Los Angeles.

'De când aveam 20 de ani, am avut de-a face, să zicem, cu bărbați dificili în funcții înalte', a glumit fosta înotătoare în martie. 'Ceea ce am învățat este că va fi esențială comunicarea și asta trebuie să se întâmple în curând', a adăugat ea.

Pe lângă acțiunile sale așteptate în privința modelului economic al CIO și a impactului acestui asupra climei - subiecte existențiale pentru mișcarea olimpică - organizația va trebui, de asemenea, că acorde Jocurile de vară din 2036, pentru care 'părțile interesate' se înghesuie, începând din India și până în Africa de Sud, trecând prin Turcia, Ungaria, Qatar și Arabia Saudită. AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ada Vîlceanu)