Fostul selecţioner englez Gareth Southgate a sugerat că următoarea sa slujbă nu ar avea legătură cu fotbalul, transmite DPA.

Southgate a pus capăt unei experienţe de opt ani la cârma naţionalei Angliei după EURO 2024, la care selecţionata ''Three Lions'' a jucat a doua sa finală consecutivă de Campionat European, pierdută în faţa Spaniei.

El declarase anterior că nu va reveni ca antrenor în acest sezon, dar acum a vorbit despre posibilitatea de a lucra în alt domeniu decât fotbal.

Într-o postare pe platforma socială LinkedIn, fostul internaţional englez a relatat că are o ''perioadă de explorare''.

''După opt ani în care am avut unul dintre cele mai importante roluri din lumea fotbalului, mi-am luat în mod conştient timp pentru a reflecta asupra a ceea ce am trăit şi pentru a mă gândi adânc la ceea ce va urma. Acest ţel înalt m-a ţinut pe linia de plutire, mi-a dat o structură şi mi-a împlinit viaţa, astfel că va fi extrem de dificil de regăsit. Din acest motiv nu îmi limitez opţiunile de viitor la cea de antrenor de fotbal'', a transmis Southgate.

''Mă simt bine în această perioadă de 'explorare' şi cu faptul că nu am toate răspunsurile. Nu sunt singurul ins de 50 de ani care trece printr-o schimbare de direcţie'', a subliniat Southgate.

Numele său a fost vehiculat în legătură cu clubul Manchester United, având în vedere relaţia pe care o are cu directorul sportiv al grupării, Dan Ashworth, dar echipa de pe Old Trafford l-a numit ca antrenor pe portughezul Ruben Amorim.

Southgate este considerat cel mai de succes selecţioner al Angliei de la Sir Alf Ramsey, după ce a condus echipa naţională la două finale consecutive de Campionat European (2021, 2024) şi la o semifinală de Cupă Mondială (2018).

''Privind în urmă, sunt meciuri şi momente pe care mi le voi aminti tot restul vieţii. Să antrenez jucători de top a fost o provocare care m-a făcut să activez la cel mai înalt nivel. Greutatea acestui rol cu responsabilitate sa unică a fost ceva ce puţini ajung să experimenteze. Poate cel ami dificil lucru este de a regăsi este simţul unui scop. În fiecare dimineaţă când treceam printre porţile (bazei de la) St George's Park aveam responsabilitatea de a creşte nivelul fotbalului englez'', a subliniat Gareth Southgate.

''De fiecare dată când se cânta imnul naţional înaintea unui meci reprezentam 50 de milioane de oameni, speranţele şi visurile lor. Când călătoream sau vorbeam în public aveam datoria de a fi un ambasador pentru ţara mea. Chiar şi în cele mai dificile momente, fie după înfrângeri grele sau după critici ale presei, am fost conştient că trebuie să rămân demn şi să arăt forţă în conducerea echipei naţionale, şi nu numai pentru jucători şi staff, dar şi pentru milioane de tineri care ne urmăreau, care putea găsi inspiraţie şi speranţă în ceea ce făceam'', a concluzionat fostul selecţioner al Angliei.

Germanul Thomas Tuchel a fost numit la cârma naţionalei Angliei, cu începere de la 1 ianuarie, în locul interimarului Lee Carsley, care a condus echipa în Liga Naţiunilor şi a reuşit să o readucă în eşalonul de elită.
AGERPRES (AS-autor: Mihai Ţenea, editor: Mihai Dragomir, editor online: Adrian Dădârlat)