Anunţul victoriei atletului Arshad Nadeem în cursul nopţii de joi spre vineri, în proba de aruncare a suliţei la Jocurile Olimpice de la Paris, în faţa medaliatului cu aur de la Tokyo, indianul Neeraj Chopra, a declanşat un val de emoţie în Pakistan, ţara sportivului în vârstă de 27 de ani, tată a doi copii, informează AFP.

"El a realizat imposibilul şi a făcut istorie, toată lumea îl priveşte pe fratele meu. El a adus prima medalie după 32 de ani, aurul, pe când noi nu avem nimic", a spus fratele său mai mare Muhammad Azeem, îmbrăcat în tricoul alb-verde al Pakistanului.

Alături de el, la Mian Channu, oraş de la frontiera cu India, oamenii dansau şi îşi ofereau bomboane şi prăjituri.

"Arshad Nadeem este un copil din Mian Channu. El vine dintr-un mic sătuc şi a purtat culorile Pakistanului pe cea mai înaltă treaptă în lume", a declarat, la rândul său, Rasheed Ahmed (69 ani), antrenorul care l-a reperat în 2011.

Deşi iniţial visa la o carieră în cricket, sportul cel mai popular în Pakistan, la sfaturile unuia din cei şapte fraţi ai săi, Arshad Nadeem s-a îndreptat spre atletism, încercând pe rând aruncarea greutăţii, disc, suliţă, aruncarea ciocanului, săritură în lungime, săritură în înălţime şi triplu salt, dar chiar şi 100 m, 200 m.

Sportivul care s-a antrenat timp de şapte ani cu aceaşi suliţă şi abia în preajma JO de la Paris beneficiind de una nouă, întrucât Pakistanul se confruntă cu sărăcia şi nu are o structură profesionistă în atletism, va reveni în curând în ţara natală cu prima medalie olimpică după 1992, a 11-a din istoria ţării creată în 1947 după despărţirea de India, şi a patra de aur.
AGERPRES (AS/autor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)