Federaţia Internaţională de Tenis (ITF) va menţine actualul format al Cupei Davis, în ciuda încheierii parteneriatului cu grupul de investiţii Kosmos, care a dus la reforma acestei competiţii pe echipe masculine, a declarat pentru Reuters preşedintele ITF, David Haggerty, scrie ziarul Le Figaro.

ITF a făcut senzaţie luna trecută când a pus capăt parteneriatului cu sponsorul principal, la cinci ani după începerea acordului de 25 de ani, de 3 miliarde de dolari, dezvăluit în 2018. Acordul cu Kosmos, grup condus de Gerard Pique, fost fotbalist al echipei FC Barcelona, a dus la o reformă a competiţiei înfiinţate în 1900.

Dorind să revitalizeze o competiţie veche de mai bine de un secol şi să o facă mai atractivă din punct de vedere mediatic, Kosmos a revizuit formatul, nu fără a stârni numeroase critici, Pique şi firma sa fiind acuzaţi că au denaturat venerabila instituţie.

Desfăşurată anterior în patru tururi, care se întindeau din februarie până în decembrie, cu meciuri în cinci seturi şi dueluri între naţiuni, pe terenul uneia dintre adversare, într-o atmosferă electrizantă, Cupa Davis a trecut la o fază finală de o săptămână, în acelaşi oraş, o formulă care a evoluat de atunci de la un prim tur preliminar la o fază cu grupe în patru oraşe şi un turneu final, cu sferturi, semifinale şi finală într-un singur loc (la Malaga).

Haggerty a declarat apoi pentru Reuters: "Suntem foarte mulţumiţi de formatul pe care l-am ales. Cu vechiul format, problema era că jucătorii trebuiau să se angajeze patru săptămâni pe an pentru a juca. Nu ştiau unde joacă. Nu ştiau săptămânile în care jucau şi nu ştiau cine sunt adversarii lor. Acesta a fost unul dintre principalele motive pentru care ne-am consultat şi am făcut modificările pentru ediţia din 2019. (...) Căutăm să ne asigurăm că avem cei mai buni jucători în competiţie şi că avem fani pe stadion şi urmăritori din întreaga lume. Anul trecut am difuzat în peste 200 de ţări, aşa că este vorba despre bifarea tuturor acestor căsuţe şi să ne asigurăm că vom continua să facem competiţia mai puternică".

ITF, cu sediul la Londra, a declarat luna trecută că are capacitatea de a gestiona doar ediţia din 2023, iar Haggerty a adăugat că federaţia se află într-o "formă financiară solidă", în ciuda încheierii acordului cu Cosmos.

"Consiliul de administraţie a planificat Cupa Davis cu Kosmos şi fără Kosmos. Aşa că vom continua să mergem înainte. Relaţia noastră cu ATP este una dintre cele care schimbă jocul... aşa că, evident, vom lucra cu ei pentru a găsi modalităţi de a îmbunătăţi competiţia, aşa cum facem în fiecare an. Turneele de Mare Şlem au vorbit (de asemenea) despre sprijinul lor pentru Cupa Davis şi Cupa Billie Jean King, cele două competiţii pe echipe care sunt la cel mai înalt nivel al jocului, alături de turneele de Mare Şlem şi alte evenimente mari. Vom continua să găsim parteneri buni, parteneri care împărtăşesc aceleaşi idei şi sponsori", a spus Haggerty.

Cooperarea din ce în ce mai mare a ITF cu ATP a deschis posibilitatea de a acorda puncte în Cupa Davis, unde jucătorii sunt selectaţi de căpitanii echipei naţionale. "Ca parte a aranjamentului nostru, există posibilitatea de a acorda puncte pentru clasament", a menţionat Haggerty. AGERPRES (AS/autor: Mircea Lazaroniu; editor: Adrian Drăguţ, editor online: Adrian Dădârlat)