Fundaşul portughez Ruben Dias, de la Manchester City, a fost ales cel mai bun jucător al anului din Premier League în ancheta Asociaţiei jurnaliştilor de fotbal (FWA), devenind primul apărător care intră în posesia acestui premiu după Steve Nicol în 1989, transmite Reuters.

Dias, 24 ani, i-a învins la vot pe atacantul Harry Keane (Tottenham) şi pe coechipierul său Kevin De Bruyne, primind peste 50% din sufragiile totale.

Portughezul a fost transferat de City de la Benfica Lisabona în schimbul a 68 milioane euro în septembrie, la două zile după ce echipa lui Pep Guardiola era învinsă acasă de Leicester City cu 5-2.

Axul central Ruben Dias-John Stones s-a dovedit apoi decisiv în cursa spre câştigarea de către City al celui de-al treilea titlu din ultimele patru sezoane, apărarea ''cetăţenilor'' fiind cea mai bună din Premier League.

''Înseamnă ceva special pentru mine, pentru că în mod normal cei care înscriu goluri sunt cei care intră în lumina reflectoarelor, dar primirea acestui premiu este un exemplu major al echipei noastre şi al modului în care am muncit, al modului în care ne-am construit jocul. Reflectă unitatea din teren, spiritul echipei şi cum am performat. Cu asemenea jucători, să primesc acest premiu arată că noi am jucat ca o familie'', a declarat Dias.

Lusitanul a devenit doar al treilea jucător care câştigă distincţia din primul său sezon în Premier League, după germanul Juergen Klinsmann (1994/1995) şi italianul Gianfranco Zola (1996/1997).

Premiul pentru cea mai bună jucătoare a anului a revenit atacantului Fran Kirby, de la Chelsea Londra. AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Irina Giurgiu)